CENTUES NERVEUX DES PLAGIOSTOMES. 457 



voisines. Au lieu de la disposition en étages qui caractérise le cerveau 

 des mammifères et oti le bulbe, premier renflement de la colonne 

 médullaire, véritable chapiteau qui va supporter la masse cérébrale, a 

 reçu un nom qui rappelle sa forme — bulbe, medulla oblongata — 

 nous avons chez les poissons une disposition horizontale d'une série 

 de renflements comparés par Cuvier avec raison, du moins pour les 

 Téléostéens, à un double chapelet. La partie antérieure du bulbe sert 

 à proprement parler de plancher à plusieurs de ces renflements, car 

 elle se confond avec les pédoncules cérébraux qui, par suite de leur 

 peu de développement, ne paraissent pas avoir d'existence distincte 

 comme chez les vertébrés supérieurs. C'est ainsi que sa face supé- 

 rieure est unie, par continuité de substance, aux lobes optiques, au 

 cervelet, à la lame transverse du cervelet. Ses faces inférieure et laté- 

 rales donnent naissance aux nerfs crâniens. Chez quelques espèces, 

 l'Ange, le Griset, la Leiche, la portion postérieure de la face supérieure 

 du bulbe est libre dans toute son étendue, qui est considérable et 

 n'est recouverte que par les membranes qui forment la voûte d'un 

 quatrième ventricule très-allongé. Chez la Raie, le cervelet recouvre 

 tout le quatrième ventricule. 



Malgré l'absence de limites bien évidentes, comme celles que for- 

 ment chez les mammifères la protubérance et l'entre-croisement des 

 pyramides, comme le bulbe est une unité physiologique bien déter- 

 minée, comme il se développe aux dépens de la division postérieure 

 de la troisième vésicule cérébrale qui forme l'arrière-cerveau, comme 

 toute son importance spéciale vient surtout des nerfs qui en partent, 

 il importe dans la description de donner des limites au bulbe et nous 

 les placerons, en avant, à la naissance du trijum-cau ; en arrière^ à 

 l'intervalle (collet du bulbe) entre le premier nerf spinal et la dernière 

 radicule du pneumogastrique. Toutefois, la partie située en avant de 

 la cinquième paire ne se distingue point extérieurement de la partie 

 située en arrière, mais, comme elle, correspond au niveau des lobes 

 optiques, aux pédoncules cérébraux des autres vertbérés ; au niveau 

 du cervelet, à leur région protubérantielle, nous distinguerons ces 

 deux parties du bulbe proprement dit et nous les désignerons, la pre- 

 mière sous le nom de portion pédonculaire ^ la seconde sous celui de 

 portion commissurale s désignations qui en établissent la valeur homo- 

 logique et les laissent jusqu'à un certain point rattachées au bulbe. 



Chez les mammifères, la cinquième paire naît au niveau de la pro- 

 tubérance qui, sous l'apparence d'une commissure transversale, cou- 



