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but a été simplement de rechercher si les descriptions qui ont clé 

 laites de la moelle des vertébrés inférieurs et en particulier des ba- 

 traciens et des poissons osseux peuvent s'appliquer à la moelle des 

 Plagiostomes. Quant aux résultats que nous avons obtenus dans cette 

 voie, si nous étions tenté d'en tirer des conclusions générales et par_ 

 ticulières définitives, nous serions bien vite rappelé à la modestie par 

 ces paroles de Kœlliker : « Plus la structure compliquée de la moelle 

 épinière se dévoile à nos yeux, plus s'accumulent les difficultés quand 

 il s agit de démontrer le mode d'union des éléments de cet organe. 

 Dans l'état actuel de la science, alors qu'aucune des questions fon- 

 damentales telles que la distinction des éléments conjonctifs et des 

 éléments nerveux, les rapports qui unissent les cellules ganglion" 

 naires entre elles et avec les fibres nerveuses, l'origine cérébrale et 

 spinale des nerfs, n'a reçu de solution définitive, il serait plus que 

 téméraire de se prononcer pour telle ou telle théorie. Il fut un temps, 

 cependant, oii, moi aussi, je me laissais aller à l'idée qu'il est pos- 

 sible d'instituer, au sujet des connexions entre les divers éléments de 

 la moelle, une hypothèse fondée jusqu'à un certain point sur l'obser- 

 vation. Mais plus j'ai approfondi Tanatomie fine de cet organe, plus 

 s'est fortifiée en moi la conviction que le temps n'est pas encore venu 

 de procéder dans cette direction avec une assurance certaine ^ » 



La moelle des Plagiostomes étudiée sur des coupes nous offre, 

 comme chez les autres vertébrés, une opposition marquée entre la 

 substance centrale et la substance périphérique. La diff'érence de co- 

 loration, qui répond à une différence de structure, est surtout très- 

 visible après le durcissement par l'acide chromique. Sur la moelle 

 fraîche elle est beaucoup moins accusée et souvent à peine distincte, 

 ce qui avait fait dire autrefois à Desmoulins ^ « qu'on ne retrouve 

 plus de matière grise ou cendrée dans l'axe cérébro-spinal des pois- 

 sons en arrière et au-delà du quatrième ventricule » . Cette difî'érence 

 de coloration entre la substance centrale et la substance périphérique 



du noyau inférieur du trijumeau, éclaire cependant d'un jour tout nouveau Tana- 

 tomie de la moelle. C'est un des résultats les plus importants auxquels soit arrivée lu 

 science, sur ce sujet, depuis une quinzaine d'années. Voir Pierret, Comptes rendus 

 Acad. sc.j novembre 1876. 



1 KoLLiKER, Histologie humaine, 2^ édit. franc., p. 359. 



2 Desmoulins et Magendie, Anat. des syst. nerveux des animaux à vertèbres. 

 Paris, 1825, l^e partie, p. 145. 



