CAMILLE DARESTE. 



L'anencéphalie résulte d'un arrêt de développement qui se produit 

 un peu plus tard que la cyclopie, lorsque toutes les vésicules encé- 

 phaliques se sont constituées et qu'elles se sont isolées des appareils 

 des sens. 



Dans cette monstruosité, l'encéphale manque complètement, et la 

 moelle épinière manque, ou complètement (anencéphalie vraie), ou 

 au moins partiellement, dans la région cervicale (dérencéphalie). Ces 

 parties sont remplacées par une poche pleine de sérosité. Le crâne 

 et la colonne vertébrale sont toujours ouverts en arrière. Les tégu- 

 ments communs s'arrêtent à quelque distance de la poche séreuse, 

 qui se trouve ainsi complètement à nu. 



Les monstruosités anencéphaliques ont été fréquemment étudiées 

 au point de vue anatomique, et par conséquent leur organisation est 

 bien connue. 



L'existence d'un amas de sérosité à la place de l'encéphale a con- 

 duit depuis longtemps les anatomistes à considérer l'anencéphalie 

 comme un événement pathologique, comme le résultat d'une hydro- 

 pisie qui aurait détruit complètement la substance nerveuse, et 

 aurait pris sa place. Cette explication, vaguement indiquée par Mar- 

 cot, en 1726, a été reprise et développée par Morgagni, à l'occasion de 

 plusieurs monstres anencéphales qu'il avait eu occasion d'étudier par 

 lui-même, ou dont il avait reçu des observations très-complètes 

 provenant d'habiles anatomistes, tels que Valsalva. 



Meckel, en 1812, imagina une autre explication ^ Il admit que l'a- 

 nencéphalie résultait d'un arrêt de développement, et il alla même 

 jusqu'à comparer la poche séreuse des anencéphales aux vésicules 

 encéphaliques de l'embryon du poulet. Geoffroy Saint-Hilaire, étu- 

 diant ensuite ces mêmes faits, arriva à une conclusion toute sem- 

 blable \ 



Il y a peu de monstruosités dans lesquelles l'arrêt de développe- 

 ment soit aussi facilement reconnaissable. J'ai été conduit cependant, 

 il y a dix ans, à donner une autre explication de l'anencéphalie ^ Des 



* Meckel, Handbuch der pathologischen Anatomîe, t. I, p. !195 à 260. 

 ^ E. Geoffroy SaixNT-Hilaire, Philosophie anatomique, t. 11^ p. 149. 

 3 Dareste, Sur le mode de production des monstres OAiencéphales, dans les Comptes 

 vendus, t. LXIII, p. 448, 1866. 



