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dont le volume était augmenté, étaient d'ailleurs plus ou moins 



déformées, et ne formaient, à bien des égards, qu'une vésicule 

 unique. 



Ces observations me donnent lieu de croire que l'anencéphalie 

 véritable résulte essentiellement d'un arrêt de développement, comme 

 Meckel et Geoffroy Saint-Hilaire l'avaient admis. 



Lorsque la gouttière primitive se transforme en un canal fermé, 

 cette transformation se produit par le rapprochement, puis l'union 

 des bords supérieurs du repli du feuillet séreux qui en revêt la cavité. 

 On sait, en effet, depuis les travaux de Remak, que la gouttière pri- 

 mitive est complètement revêtue par le feuillet séreux, qui forme ce 

 qu'on appelle \3.iame médullaire (Medullarplattè). 



Plus tard, cette lame médullaire s'épaissit par la formation d'élé- 

 ments nouveaux, qui sont très-probablement le point de départ des 

 éléments de la substance nerveuse. Mais cet épaississement de la 

 couche du feuillet séreux qui tapisse la gouttière ne se produit pas 

 simultanément dans toute l'étendue du conduit nerveux. Cela a lieu 

 de très-bonne heure pour la moelle épinière, qui présente alors exté- 

 rieurement deux cordons blancs séparés par un raphé. Mais il en est 

 autrement pour les vésicules encéphaliques. Ici Tépaississement n*a 

 lieu que dans les parois latérales. La paroi supérieure reste très- 

 longtemps entièrement formée par les replis de l'enveloppe séreuse 

 non modifiés. 



S'il arrive que ces parties restent frappées d'arrêt de développement, 

 la sérosité qui la remplit dans l'état normal continue à se former ; 

 il y a bien alors une hydropisie, mais une hydropisie physiologique 

 si l'on peut parler ainsi. Cette accumulation de sérosité empêche la 

 formation de la substance nerveuse; déplus, elle maintient les blas- 

 tèmes d'enveloppe dans leur premier état. 11 en résulle que l'ossifi- 

 cation de la colonne vertébrale et celle du crâne ne se produisent 

 point dans la région supérieure, et que ces parties restent couvertes 

 par une membrane d'enveloppe qui n'est autre chose qu'une dépen- 

 dance de la membrane séreuse primitive. 



Je n'ai encore vu ces faits que d'une manière incomplète. L'arrêt 

 de développement pur et simple est très-difficile à reconnaître au 

 début même des formations, puisque tout s'y réduit à une question 

 de date. Or, m'étant fait d'autres idées sur l'origine de l'anencé- 

 phalie, je n'avais pas lieu de porter mon attention sur des détails très- 

 minimes, et dont je ne pouvais al^rs comprendre l'importance. J'ai la 



