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crâne. Une compression partielle produit la proencéphalie, lorsqu'elle 

 porte sur la partie antérieure de l'encéphale ; et la notcnccphalie, 

 lorsqu'elle porte sur la partie postérieure. Je dois ajouter ici que ces 

 dernières monstruosités ne sont pas absolument comparables chez 

 les oiseaux et chez les mammifères, par suite du développement iné- 

 gal des différentes parties de l'encéphale. Le grand développement 

 des hémiisphères cérébraux chez les mammifères fait qu'ils ne sont 

 que partiellement atteints par la proencéphalie, tandis que chez les 

 oiseaux atteints de proencéphalie les hémisphères cérébraux sont 

 entièrement en dehors de la partie ossifiée du crâne. 



La proencéphalie, chez les oiseaux, présente d'ailleurs un fait re- 

 marquable, que j'ai déjà indiqué dans un précédent chapitre, mais 

 sur lequel je dois revenir. 



La proencéphalie n'est pas incompatible avec la prolongation de 

 la vie. Les embryons d'oiseaux qui en sont atteints peuvent se déve- 

 lopper jusqu'à l'éclosion, et même vivre, après l'éclosion, d'une vie 

 indépendante. Or, il peut arriver que, dans ces conditions, les mem- 

 branes qui recouvrent la tumeur encéphalique, après un arrêt momen- 

 tané dans leur développement, reprennent leur évolution normale et 

 ne complètent par l'apparition des éléments histologiqucs définitifs. 

 La membrane extérieure se transforme en membrane cutanée et se 

 recouvre de plumes ; la membrane intérieure, qui forme, pour ainsi 

 dire, mie large fontanelle, s'ossifie peu à peu, et finit, au bout d'un 

 certain temps, par former une coque osseuse qui revêt complètement 

 les hémisphères cérébraux. Cette monstruosité, parfaitement compa- 

 tible avec la vie et avec l'exercice des fonctions génératrices, est héré- 

 ditaire comme toutes les monstruosités qui possèdent ce double 

 avantage. Elle est devenue le caractère d'une race particulière de 

 poules, race originaire de Pologne, mais qui est connue sous le nom 

 de race de Padoue. Nous ne connaissons point l'origine de cette race; 

 mais ce qui prouve bien sa formation accidentelle, c'est le fait attesté 

 par plusieurs auteurs qu'à la fin du siècle dernier la proencéphalie 

 appartenait en propre au sexe mâle, tandis qu'aujourd'hui elle existe 

 dans les deux sexes. On voit, d'ailleurs, cette monstruosité apparaître 

 sporadiquement dans d'autres races de poules, et même dans d'autres 

 espèces d'oiseaux. Pour ma part, je l'ai rencontrée dans le canard do- 

 mestique. Je suis convaincu que, dans cette espèce comme dans celle 

 de la poule, elle pourrait devenir le point de départ d'une race dis- 

 tincte. 



