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sérosité ou des îlots de substance nerveuse. II est probable que tous 

 ces faits se compléteront par des observations ultérieures. 



Un fait ostéologique très-intéressant, qui n'a encore été observé que 

 dans l'anencéphalie, mais qui pourrait sans doute aussi s'observer 

 dans les deux autres familles, c'est la division de la partie antérieure 

 de la colonne vertébrale, ou du corps des vertèbres, division qu'on a 

 quelquefois rencontrée dans la région cervicale, et qui se prolongeait 

 même dans la partie supérieure de la région dorsale. On voyait alors 

 certaines parties de la tumeur séreuse qui remplace l'axe cérébro- 

 spinal venir s'engager dans l'ouverture formée par les deux moitiés 

 de la colonne formée par les corps des vertèbres. 



A une certaine époque, on a considéré cette division comme la 

 permanence d'un état primitif, comme l'indice de la séparation des 

 deux moitiés de la colonne vertébrale, au début de l'évolution, et, 

 par conséquent, comme une preuve de la séparation primitive des 

 deux moitiés de l'embryon. On sait que cette théorie de la dualité 

 primitive de l'embryon a été très-habilement soutenue par Serres ^ 



Cette théorie est entièrement contraire aux données de l'embryo- 

 génie actuelle. La corde dorsale, qui est l'axe autour duquel se con- 

 stituent les différentes parties de la colonne vertébrale, est parfaite- 

 ment simple dès son début, et, par conséquent, Fembryon ne se 

 constitue pas par la conjugaison, sur la ligne médiane, de deux moi- 

 tiés primitivement distinctes. Ce qui a pu faire illusion à certains 

 esprits, c'est que le fait de la conjugaison existe incontestablement 

 pour certains organes, par suite du mode même de formation de 

 l'embryon. Il se produit, en effet, à un certain moment, deux 

 gouttières, l'une supérieure, l'autre inférieure, gouttières dont les 

 bords vont à la rencontre l'un de l'autre, et finissent par se con- 

 j oindre pour former deux cavités fermées. La gouttière supérieure 

 devient le point de départ du système nerveux central ; la gouttière 

 inférieure devient le point de départ du tube digestif et des parois 

 thoraco-abdominales. C'est ainsi seulement que des organes doubles 

 se forment sur la ligne médiane par la conjugaison de deux moitiés 

 d'abord séparées. Mais ce fait n'appartient qu'à un nombre restreint 

 d'organes. 



Mes études tératogéniques me permettent de donner l'explication 



1 Serres, Des lois de Vemhryogénie, dans les Ârchms du Muséum, t. IV, p. 269, 

 1844. 



