Die Verjüng'ung des Einzelgewächses durch Sprossbildung ist in zwei Richtun- 

 gen vorzi^iglich von hoher Bedeutung : für den Aufbau des Pflanzenstockes und 

 für die Erhaltung und Ausbreitung der Art. Von der Aufeinanderfolge und 

 Verkettung von Sprossen, verschiedener Ordnung und verschiedenen Werthes 

 wird fast allein die Tracht der Pflanzen vom scheinbar einfachen Moose bis zu 

 den Waldbäumen mit reich beästeter Krone bedingt; an bestimmte Stufen der 

 Sprosse ist fast überall die Hervorbringung der Blüthe und Frucht gebunden; 

 nicht wenige Arten endlich pflanzen sich fast ausschliesslich dadurch fort, dass 

 bestimmte Seitensprosse früher oder später von der Hauptachse sich trennen und 

 zur Hauptachse einer neuen, selbstständigen Pflanze werden, wie dies na- 

 mentlich bei vielen Knollen- und Zwiebelgewächsen der Fall ist; dabei ist hier 

 überall die unerschöpfliche Mannigfaltigkeit von einer Gesetzmässigkeit be- 

 herrscht, und die Freiheit der Bildungen bei jeder Art in so bestimmte Grenzen 

 eingeschlossen, dass die Erforschung und Betrachtung dieser Verhältnisse ei- 

 nen der anziehendsten Gegenstände für die Morphologie der Pflanzen bildet 

 und selbst für die vollständige Erkenntniss und richtige Abgrenzung der Arten 

 von immer grösserer Bedeutung wird. 



Befremdend muss es daher erscheinen, dass in allen diesen Beziehung-en 

 über die bedeutendste Familie der Gefässkryptogamen , die Farne, nur dürf- 

 tige oder unrichtige Angaben sich vorfinden. Es mag dies zum Theil daher 

 kommen, dass der Stengel unserer Farne unterirdisch ist und daher nicht unmit- 

 telbar zur Bestimmung der Tracht der zu Tage tretenden Theile beiträgt; zum 



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