— 98 - 



Schlusswort. 



Rückblickend auf die geologische Urkunde der Säugetiere, 

 müssen wir bei objectiver und ruhiger Überlegung eingestehen, dass 

 trotz der phänomenalen Erfolge, welche die Forschung in den 

 letzten Decennien zu verzeichnen hat, bei vielen Ordnungen noch 

 zahlreiche Lücken existiren, deren Ausfüllung vielleicht erst den 

 Resultaten künftiger Forschungen gelingen dürfte, dass wir aber 

 dafür in der Paläontologie anderer Ordnungen, durch die Begegnung 

 zahlreicher, reichgliederiger Entwickelungsreihen entschädigt wurden, 

 die uns auf das eclatanteste den Beweis erbrachten für die stetig 

 fortschreitende Entwickelung und YervoUkommung der Säugetiere. 

 Die berühmten Arbeiten von Kowalewsky, Bütimeyer, Wallace 

 und Marsh etc., sie sind die standart loorks, in welchen uns 

 neuerdings die Giltigkeit der Darwin'schen Grundsätze des „Kampfes 

 um's Basein" und der „^Natürlichen Zuchtwahl" bewiesen wird. 

 Indem diese Forscher den Nachweis lieferten, dass im Laufe der 

 Jahrtausende nur dasjenige Bestand haben und sich fortpflanzen 

 konnte, was für die gegebenen A^erhältnisse am passendsten ein- 

 gerichtet war, anderseits aber alles unzweckmässiger Organisirte 

 untergehen und seinen besser angepassten Mitbewerbern Platz machen 

 musste, haben sie die letzten Überreste früherer Ideengebäader 

 vom friedlichen Zusammenleben der verschiedenen Tierformen etc. 

 vom Grunde aus zerstört. Nichts ist gegenwärtig übrig geblieben, 

 was uns etwa ein friedliches und gemüthliches Beisammensein 

 zwischen den Geschöpfen der Tierwelt erweisen würde. Wie im 

 Leben des Menschen so sind auch in der Tierwelt Leidenschaft 

 und Selbstsucht, bewusst oder unbewusst, die Triebfedern des 

 Lebens, sie sind und waren zu allen Zeiten die letzten Ur- 

 sachen eines überall herrschenden, schonungslosen und höchst 

 erbitterten Kampfes Aller gegen Alle, aber auch die Grund- 

 ursachen einer unaufhaltsam fortschreitenden Entwickelung* und 

 Vervollkommnung. 



K. K. Hof-Buchdnii',kerei von Jos. Feichtiagei'S Erben iu Linz. 



