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mette 379 ; secondo Mejev e Wolff esse sono 406 , 

 e secondo il pastore Brelim 900 ! 

 Dove è il limite ? 



Ma mi direte forse : dunque non dobbiamo più 

 aver nessuna classazione delle piante e degli animali, 

 dobbiamo considerarli tutti come una gran confusione 

 di forme inestricabili ? — No , le divisioni sono 

 necessarie come è necessario un catalogo in una 

 biblioteca , e noi le avremo sempre , tenendo tuttavia 

 in mente che i limiti da noi stabiliti , pel nostro co- 

 modo, sono cosa fittizia che non esiste in natura. 



L' anatomia comparata ci dimostra che malgrado 

 tutta la varietà delle forme organiche , esse si anno- 

 dano tutte intorno ad alcuni pochi tipi fondamentali , 

 quasi sempre riconoscibili , attraverso V impronta 

 particolare nell' elaborazione minuta di ciascun tipo ; 

 — ciascun tipo svolgendo in serie quasi perfettamente 

 continua tutti i gradi di complicanza compatibili col- 

 le condizioni di esistenza che fin' ora si mantennero 

 sul nostro globo ; ciascun tipo producendo innume- 

 revoli forme intermedie cosi leggermente scalate , che 

 noi non possiamo dire qui finisce un tipo e qui comin- 

 cia un altro. 



Questa prima indagine rende possibile Y idea che 

 tutte le singole forme che rappresentano ciascun 

 tipo , e i tipi stessi , si sieno poco a poco svolti 

 gli uni dagli altri durante i varii periodi geologici 

 che si successero sulla terra, e dei quali voi conoscete 

 r immensa durata dopo le belle lezioni del prof. 

 Cocchi « sulla misura del tempo in geologia ». 



Ora si tratta di sapere se fin dal primo principio 



