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solo a che specie apparterrà l'animale che si svi- 

 luppa, ma neppure a quale ordine di vertebrati ; 

 però, poco appresso si pronunziano differenze carat- 

 teristiche per alcuni ordini , di modo che si riconosce 

 facilmente se l' embrione sarà un pesce o un amfibio 

 anziché un rettile , un uccello o un mammifero. Al- 

 lora lo sviluppo ulteriore prende una direzione parti- 

 colare, che non vogliamo seguire, per avvicinarci più 

 presto alla nostra meta. 



Supponendo dunque che il nostro embrione è di 

 una specie degli alti gradini della scala, vediamo che 

 presto dopo lo stadio descritto si pronunziano diffe- 

 renze che caratterizzano da una parte gli embrioni dei 

 rettili e degli uccelli , dall' altra quelli dei mam- 

 miferi. 



I rettili e gli uccelli rimangono ancora per qual- 

 che tempo molto simili fra loro , prima che 1' im- 

 pronta del proprio ordine li divida, come vedete in 

 queste figure delle quali l' una rappresenta l'embrione 

 della tartaruga, e l'altra quello della gallina; si 

 vede chiaramente che si sviluppa un vertebrato con 

 quattro estremità , si riconosce che deve essere un 

 rettile o un uccello , ma non si sa ancora quale 

 dei due. 



Una volta che sappiamo che V embrione esami- 

 nato deve dare un mammifero, non possiamo anco- 

 ra giudicare a qual gruppo di mammiferi esso ap- 

 partiene. 



Ecco due figure che rappresentano l'uomo e il cane 

 in due stadii di sviluppo : la prima , nella quarta 

 settimana della loro esistenza; l'uomo in quest'epoca 



