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durante il suo lungo soggiorno a Borneo, che spe- 

 riamo egli voglia un giorno narrarci. Ebbene, voi ave- 

 te qui una serie non interrotta di brutalità crescente 

 dall'Europeo all' Orang adulto, e peggio ancora nel- 

 l'adulto gorilla del quale la nostra collezione non pos- 

 siede che un modello della parte superiore del cranio. 



L' embriologia dunque ci insegna a considerare 

 le forme inferiori degli animali come rappresentanti 

 lo stato giovanile delle forme superiori , e queste 

 ultime come fasi di sviluppo più avanzato dei me- 

 desimi elementi. 



Di questo risultato ci porge un esempio evidente 

 la classe degli amfibii. 



Abbiamo già veduto che gli amfibii inferiori man- 

 tengono per tutta la loro vita la respirazione aquatica 

 e le branchie come segno di affinità coi pesci ; : — essi 

 sono in Europa il Proteo , in Messico 1' Axolotl , che 

 vi presento qui in ispirito di vino , nella America 

 meridionale e nell' Affrica le due specie di Lepido- 

 siren. Questi animali sono organizzati precisamente 

 come gli amfibii superiori, rane, rospi, salamandre , 

 nello stato giovanile di larva aquatica , chiamata 

 volgarmente girino; ma nello stato adulto, come sap- 

 piamo , i girini si trasformano in animali a polmoni, 

 subiscono cioè un profondo cambiamento d' organiz- 

 zazione , che cambia intieramente V economia della 

 loro respirazione e della loro circolazione. 



Cosi possiamo considerare i batrachiani superiori 

 come uno sviluppo ulteriore dei bratachiani inferiori. 

 Questi ultimi sarebbero girmi adulti, 



E difatti , pochi anni fa , fra i molti individui 



