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un numero eccessivo di topi campestri impedirebbe 

 la riproduzione del trifolio rosso. Ma i gatti man- 

 giano i topi — dunque un numero eccessivo di gatti 

 favorirebbe la riproduzione del trifolio. In quest'ul- 

 timo caso il trifolio si multiplicherebbe tale quale ; 

 neir altro caso o perirebbe intieramente , o non sus- 

 sisterebbe più che una varietà la quale avesse per 

 caso un organizzazione tale da permettere la fecon- 

 dazione deir ovolo senza Y intervento dei calabroni ; 

 e cumulando e rinforzando questo carattere partico- 

 lare durante molte generazioni verrebbe ad esser con- 

 siderata come una specie distinta. 



Huxley , scherzando , ha ancora esteso questo 

 esempio alle vecchie ragazze , osservando che sono 

 desse che sopratutto proteggono i gatti, per cui , fa- 

 vorendo r esterminazione dei topi, favoriscono la fe- 

 condazione del trifolio , e cosi contribuiscono alla bo- 

 vicoltura , sorgente principale del benessere in In- 

 ghilterra. 



Ora ritorniamo più strettamente alla nostra que- 

 stione speciale intorno all' origine dell' uomo , e 

 cerchiamo di renderci conto , quale particolar van- 

 taggio abbia potuto dare ad una varietà di scimie 

 antropomorfe, ora estinta, una superiorità irresistibile 

 sopra tutto il resto del mondo organico , e la possi- 

 bilità di uno sviluppo colossale , come quello del ge- 

 nere umano ? 



Ciascuno si avvede subito che questo vantaggio 

 sta nella maggior perfezione di due organi : dei centri 

 nervosi, e degli organi vocali, colla laringe e la 

 lingua. 



