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tersene servire come di polmoni ; esse comunicano 

 largamente colla parte anteriore dell'esofago, e l'ani- 

 male può , volendo , respirare 1' aria senza aprir la 

 bocca , perchè le sue narici non sono infossature ce- 

 che , come nei pesci , ma comunicano col retrobocca. 

 E difatti , durante la stagione umida dei paesi ove 

 vive , nelle paludi lungo i fiumi Gambia o delle Ama- 

 zone , il Lepidosiren sta nell' acqua e si sviluppano 

 di più le sue branchie; durante la stagione asciutta 

 esso sta nell' aria , e si sviluppano di più i suoi pol- 

 moni ; così neir estate esso si avvicina più agli amfibii 

 superiori , e nell' inverno ai pesci. 



Non possiamo salire gradino per gradino tutta la 

 scala dei vertebrati ; ma per convincerci quanto sia 

 generale questa sfumatura dei limiti fra le varie for- 

 me organiche , passiamo subito alle specie. Credete 

 forse che sia più facile stabilire il limite fra una 

 specie e l'altra che fra un gruppo e l' altro? Niente 

 affatto. 



Il prof. Bertoloni divide i narcisi italiani in 12 

 specie , mentre il prof. Parlatore li divide in 36 

 specie. 



Dove è il limite ? 



In Germania sono state descritte 300 specie di 

 Hieracium ; Fries ne ammette soltanto 106, Koch 

 soltanto 52 , e altri soltanto 20, 



Dove è il limite ? 



E potrei moltiplicare questi esempi a volontà tan- 

 to fra le piante come fra gli animali. Prendiamone 

 ancora uno nel regno animale ; Bechstein ammette in 

 Germania 367 specie di uccelli ; Reichenbach ne am- 



