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sibile. Egli intendeva acquietare la gente timorata la 

 quale è in gran pensiero , perchè crede che dall'ammet- 

 tere la parentela fra l'uomo e la scimmia siano scossi e 

 indeboliti i principii religiosi: e afferma che essi sono in 

 erro^-e. E che soggiunge egli per dissipare quest'errore? 

 Ecco quel che soggiunge : Prima di tutto la scienza è 

 libera , altrimenti addio scienza ; e perciò essa ha il diritio 

 di seguire i metodi di investigazione che le sono proprii. 

 Sì, la scienza è libera d'investigare, anzi ne ha l'ob- 

 bligo , perchè è suo nobile ufficio di scoprire la verità ; 

 ma non è libera di dare per verità affermazioni che di- 

 struggano verità d'un altr' ordine, da non poter essere 

 in alcun modo oppugnate. Ella allora si arrogherebbe la 

 libertà dell' errore : liberta che non le si può contendere, 

 ma della quale valendosi ella cesserebbe d'essere scienza. 



Che sarebbe, per esempio, se dalla supposta efoZws?owe 

 degli esseri stabilita come legge inerente alla natura e 

 come legge necessaria , venisse la scienza a dedurne lo- 

 gicamente che anco l' umana volontà è trascinata da que- 

 sta leggo fatale , e perciò non è libera ? A quest'annunzio 

 l'umana coscienza non manderebbe un grido d' indegna- 

 zione , e la società non sentirebbe crollare il terreno 

 sotto i suoi piedi? La scienza vera non può mai condurre 

 a queste conseguenze irragionevoli senza distruggersi. 

 Ella ha due occhi: con uno vede per le percezioni sen- 

 sate le cose sensibili, coli' altro discerne nella coscienza 

 le verità intelligibili , i primi principii di ragione , i det- 

 tami della morale. 



Il senso del vero, del bello, del buono lo proviamo 

 noi forse con 1' occhio , con 1' orecchio , col palato , col 

 tatto? 0 non ce lo dice una voce interiore, la quale 

 come ci proclama il dovere, così ci avvisa àoWd. verità ? 

 Sensi e coscienza sono le due fonti del nostro sapere , 

 sono le due parti della scienza che s' integrano scambie- 

 volmente , e non si possono disgiungere senza che si 

 cada nel falso, nello sconcio, nell'assurdo. E come non 



