A provare che io non avventuro cose immaginale da 

 me, mi sia lecito riferire qui in nota alcuni passi della 

 terza fra le conferenze popolane tenute a Parigi all'Asilo 

 imperiale di Vincennes dal celebre signor Quatrefages, 

 nella quale egli trattò appunto dell' origine dell'uomo (1). 



« (1) La science ne peut vous dire d'où vient l'homme ; 

 ^< mais elle peut vous dire d'où il ne vient pas. C'est déjà 

 « quelque chose qu'elle puissejuger, etjugeravec certitude, 

 « quelques-unes des hypothéses qui ont été émises en son 

 « nompourexpliquer notre avènement à la surface du globe... 



« De nos jours, en particulier, on a dit : l'homme est le 

 « descendant amélioré du singe. . . Quoiqu'il en soit, cette 

 « théorie, qui s'est reproduite sous des formes diverses, n'est 

 « rien moins que nouvelle. . . 



« Au fond, cette manière d'envisager l'origine de notre 

 K< cspèce n'est qu'une application particuliòre d'une doctrine 

 « plus complète, plus générale, qui a été émise en Angle- 

 « terre par un naturaliste d'un très-grand merite, M. Charles 

 « Darwin. . . . Mais tout en reconnaissant ce qu'aurait de 

 « commode pour l'interprétation d'un grand nombre de faits 

 « la théorie du savant anglais, je suis obligé de la repous- 

 « ser, parce qu'elle est inconciliable avec d'autres faits; sur- 

 « tout parce qu'elle est en désaccord avec les lois physiolo- 

 « giques, dont j'ai parlé. . . 



« Pour que la théorie qui fait descendre l'homme du singe 

 « pùt se déduire logiquement des idées de Darwin, il faudrait 

 « que le type humain pùt dériver du type singe ; il faudrait 

 « que le premier ne fùt en réalité que le développement du 

 « second. Or en dépit des apparences grossières qui font 

 « qu'on a dit depuis très-longtemps que le singe est la ca- 

 « ricature de l'homme, il y a dans le pian général des deux 

 « organisations scientifiquement appréciées, des différences 

 « fondamentales. L'homme est fait pour marcher debout et 

 « sur des pieds, tout en conservant la pleine liberté des bras 

 « et des mains ; le singe est fait pour grimper en employant 

 « ses quatre membres à cet usage. Dans l'homme^, tout l'ap - 

 « pareli locomoteur, les pieds, les jambes, les cuisses, la co- 

 « lonne vertébrale, tous les muscles qui s'y rattachent, sont 



