246 A. VILLOT. 



rativement le? corps bruts et les corps organisés, on voit que l'élé- 

 ment anatomique ne correspond pas à la molécule minérale et aux 

 formes diverses que celle-ci peut affecter à l'aide des seules lois de 

 Taffinité, mais bien aux propriétés particulières des corps bruts ; pro- 

 priétés qui dépendent aussi du temps et des lieux, et qui échappent 

 également à la sjTithèse expérimentale. Celle-ci s'applique, il est 

 vrai, aux corps organisés aussi bien qu'aux corps bruts : mais, dan^ 

 Tun et l'autre cas, elle ne peut s'appliquer qu'aux propriétés géné- 

 rales des corps, c'est-à-dire aux propriétés qui constituent la matière 

 et les forces. Telles sont, d'un côté, les propriétés des minéraux et 

 des roches; telles sont, de l'autre, celles des principes immédiats des 

 plantes et des animaux. Mais, de mèm.e que les combinaisons des 

 minéraux et des roches dans l'écorce terrestre échappent à la synthèse 

 du géologue, de même aussi les combinaisons de principes immé- 

 diats qui constituent les éléments anatomiques, les tissus, les organes 

 et les appareils des êtres organisés, échappent à la synthèse du phy- 

 siologiste. Ce sont les molécules organiques qui répondent aux mo- 

 lécules minérales ; mais les substances organiques, ainsi que nous 

 l'enseigne la science moderne, ne sont ni organisées ni vivantes. 

 La chimie synthétique, en s'emparant des principes immédiats des 

 plantes et des animaux, a creusé entre la matière et l'organisation 

 un abîme qui deviendra chaque jour plus large et plus profond. 

 Aussi les hétérogénistes n'ont-ils rien à espérer de l'avenir. Tout ce 

 qu'on a fait sur les corps bruts, on peut le faire sur les corps organi- 

 sés ; mais il est des choses que l'on n'a jamais faites et que Ton ne 

 fera jamais, ni sur les corps bruts ni sur les corps organisés ; et ce 

 sont précisément ces choses que personne n'espérerait réaliser avec 

 les corps bruts, que l'on prétend réaliser aujourd'hui avec les corps 

 organisés î 1 1 



III 



Il ne sufiisait pas aux philosophes de la nature de montrer que la 

 matière peut s'organiser spontanément, il leur fallait expliquer la 

 prodigieuse variété des êtres organisés qui se sont succédé à la sur- 

 face de la terre depuis les temps géologiques les plus reculés jusqu'à 

 l'époque actuelle. Les uns ont prétendu que la génération spontanée 

 avait tout fait, et que chaque forme avait été créée de toutes pièces, à 

 son heure, et avec tous ses attributs distinctifs; d'autres, au contraire. 



