STELLÉRIDES DU MUSÉUM. 269 



Autant que possible, j'en ai conservé la trace sur les étiquettes nou- 

 velles, qui ont toutes été écrites sous mes yeux. 



Ce travail représente d'une manière complète le catalogue détaillé 

 de la collection de Stellérides du Muséum de Paris ; j'y ai joint la liste 

 et la description des espèces du British Muséum. En dehors du but 

 scientifique que j'ai poursuivi en le rédigeant, la connaissance des 

 espèces de Stellérides qui vivent dans les mers actuelles et celle de 

 leur répartition géographique, il peut donc servir de base aux échanges 

 qu'il y aura lieu de faire dans l'avenir avec les musées étrangers. 



En résumé, le Muséum possède actuellement cent quatre-vingt-dix- 

 huit espèces d'Étoiles de mer, représentées par un peu plus de douze 

 cents échantillons. 



J'ai réparti ces espèces dans près de quarante genres, dont quelques- 

 uns ont été déUmités à nouveau par moi. Je dois, avant d'arriver à la 

 partie spécifique de ce travail, indiquer quelles sont les règles qui 

 m'ont guidé tant dans le choix des noms à imposer aux genres que 

 dans leur délimitation ; ces règles seront tout naturellement expli- 

 quées pan l'exposé historique qui va suivre des travaux de mes de- 

 vanciers. 



Je ne parlerai dans cet historique que des travaux qui ont eu pour 

 objet le perfectionnement de la disposition systématique des Astéries. 

 Quant à ceux qui ne contiennent que de simples descriptions d'es- 

 pèces, ils seront suffisamment indiqués par l'index bibliographique 

 qui accompagne ce mémoire, par la synonymie des différentes espèces 

 et la discussion de leur valeur. 



HISTORIQUE. — DISCUSSION DES CLASSIFICATIONS PROPOSÉES. 



Jusqu'au dix-huitième siècle, les Étoiles de mer n'ont été l'objet 

 d'aucun travail d'ensemble. 



Les naturalistes, les descripteurs de musées et de curiosités natu- 

 relles en avaient cependant décrit et figuré un certain nombre. 



Aldrovande parle de quelques espèces du Sénégal; Barellier, 

 Petiver, Columna, Seba en décrivent et en figurent quelques-unes de 

 diverses localités, et les planches du Thésaurus de Seba qui se rap- 

 portent à ces Échinodermes peuvent encore aujourd'hui être consultées 

 avec profit. Les espèces qu'elles représentent sont très-reconnais- 

 sables, et quelques-unes n'ont pas été figurées autre part. 



