STELLÉRIDES DU iVlUSÉUM. 271 

 quatre à sept bras, bien qu'elle n'en ait ordinairement que cinq ; Linck 

 se trouve ainsi conduit à la placer dans plusieurs genres différents. Il 

 en est de même des Solaster papposus et endeca, dont les bras sont à la 

 fois en nombre grand et très-variable. On ne peut certainement 

 accepter en aucune façon ces genres d'origine si défectueuse, et dont 

 il peut exister jusqu'à trois pour une même espèce; les espèces qui 

 ont subi ce démembrement, portant plusieurs noms différents, peuvent 

 aussi être considérées comme n'ayant pas été suffisamment distin- 

 guées par Linck, et c'est le nom créé par le premier de ses 

 successeurs qui ait donné une bonne diagnose qu'il faut adopter. 

 Mais, heureusement, le nombre des rayons n'est pas suffisant pour 

 caractériser les genres : la grande majorité des Astéries n'a que cinq 

 bras, et Linck a parfaitement compris la nécessité de subdiviser en 

 genres fondés sur d'autres caractères le groupe des Astéries penta- 

 dactyles. Il est arrivé ainsi à définir des genres qui peuvent être plus 

 nettement circonscrits, qui peuvent l'être même autrement, qui réu- 

 nissent quelquefois ensemble plusieurs de nos genres actuels, mais 

 qui ne doivent pas disparaître à cause de ces imperfections, pas plus 

 qu'on ne fait disparaître les genres créés par les naturalistes posté- 

 rieurs à Linné lorsqu'on vient à épurer ces genres. Quatre genres 

 de Linck nous paraissent ainsi devoir être conservés ; ce sont : le genre 

 Pentagonaster, dont la caractéristique n'a besoin que d'être précisée ; le 

 genre Pentaceros, qui correspondrait exactement au genre Oreaster de 

 Millier et Troschel, si Linck n'y avait introduit à cause de sa forme gé- 

 nérale une Asterina; le genre Astropecten, qui ne contient en trop que 

 les Ctenodiscus, qui en sont si voisins ; enfin le ^enre, Palmïpes, où il n'y 

 a rien à modifier. Dans ces quatre genres, la proportion des éléments 

 étrangers introduits par Linck est nulle ou très-faible, relativement à 

 celle des éléments qui doivent réellement constituer le genre : il y 

 aurait injustice à ne pas les accepter complètement. Gela n'apporte du 

 reste aucune perturbation sérieuse dans la nomenclature, un certain 

 nombre de zoologistes ayant presque toujours employé ces quatre dé- 

 nominations. Quant aux noms spécifiques, il y en a de trois sortes : les 

 uns, formés de trois mots, ne rentrent pas dans la nomenclature 

 binaire, quoiqu'ils s'en éloignent fort peu; on sera souvent forcé de 

 les rejeter. D'autres indiquent dans une espèce des divisions (^rres- 

 pondant à nos variétés ; mais ces variétés ont été depuis érigées en 

 espèces. C'est ainsi que dans l'espèce du Pentaceros gibbus Linck dis- 

 tingue les variétés hiulcus, turritm, etc. Or, d'après un principe 



