STELLÉRIDES DU MUSÉUM. 285 

 dant qu'il est facile d'établir dans cette famille d'assez bonnes coupes ; 

 c'est ce qui a été fait par plusieurs auteurs dont nous avons à examiner 

 la manière de voir. 



D'abord, en 1840, Millier et Troschel avaient créé un genre Sti- 

 chaster qu'ils ont depuis abandonné, pour deux espèces remarquables 

 par les gros granules serrés les uns contre les autres qui remplacent 

 chez eux les piquants aigus ou obtus des autres espèces. Je veux par- 

 ler des Aster acanthion roseus et aurantiacm du System der Asteriden. 

 Ce n'est pas seulement l'ornementation du derme qui est remarquable 

 chez ces espèces : c'est aussi la disposition des ossicules du squelette 

 qui, au lieu de former, comme d'ordinaire, un réseau irrégulier, sont 

 allongés transversalement, disposés en séries longitudinales et imbri- 

 qués dans chaque série. Cette disposition est surtout frappante chez 

 V Aster acanthion aiirantiacus, qui est du Chili. 



Le genre Stichaster, abandonné par Millier et Troschel, conservé 

 par Gray sous le nom de Tonia, repris par Norman, Verrill et d'autres 

 auteurs, nous paraît devoir être conservé, en raison des caractères 

 importants qu'offrent la forme et la disposition des pièces squelet- 

 tiques dans ce genre. Gray avait formé une autre section dans son 

 genre Asterias, équivalant aux Aster acanthion des auteurs allemands, 

 pour des Stellérides à quatre rangées de pieds ambulacraires; elle 

 comprenait, sous le nom d'Beliaster, des Astéries remarquables par le 

 nombre de leurs bras, pouvant atteindre 40 centimètres, coalescents 

 dans la plus grande partie de leur étendue, de manière à former un 

 disque très-large, et libres seulement sur une longueur de quelques 

 centimètres. Chez les véritables Asteracanthion à plus de cinq bras, 

 les bras sont au contraire libres sur toute leur étendue et le disque 

 très-petit : il en résulte pour les Stellérides voisins de V Asteracan- 

 thion helianthus, M., T., une physionomie très-caractéristique et qui 

 justifie assez bien l'adoption du genre Heliaster, qui paraît du reste 

 contenir plusieurs espèces fort difficiles à distinguer. Je comprends 

 moins la nécessité des genres Leptasterias, Coscinasterias et Cœlas- 

 terias de Verrill ; mais le genre Pycnopodia de Stimpson mérite cer- 

 tainement d'être pris en considération. Il a été créé pour VAsterias 

 helianthoïdes de Brandt, remarquable par le nombre de ses bras et 

 l'extrême réduction de son squelette dorsal, formé de minces ossicules 

 épars supportant de petites épines, ces ossicules se réunissant en 

 réseau seulement sur le disque. 



C'est par ce genre que s'établit la transition aux Lahidiaster et aux 



