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squelettiqiies ou même de la couleur : il devient dès lors très-difficile 

 de donner une diagnose s'appliquant à toutes les formes connues ; 

 toutefois cette variabilité même rend d'autant plus probable l'identité 

 spécifique des formes voisines auxquelles on a donné des noms dis- 

 tincts, que I on ne s'entend même pas sur les caractères qui correspon- 

 dent à ces noms. Le même fait se reproduit pour les espèces delà côte 

 américaine de l'Atlantique. De iS'lo à 1873, ces espèces ont reçu dans 

 les collections et dans les ouvrages un assez grand nombre de noms, 

 de Sav, Desor, Alexandre Agassiz. Stimpson et Yerrill; les deux 

 derniers de ces auteurs ont donné en même temps des descriptions 

 détaillées des espèces qu'ils ont étudiées. Ces noms ne paraissent pas 

 tous devoir être conservés, et les espèces litigieuses sont YAstera- 

 canthion Fabrkii^ berylinus et pallidus, d'Alexandre Agassiz, les Asfe- 

 mcanthion Forbesii, de Desor, les Asterias culgaris et aremcola, de 

 Stimpson, auxquelles nous ajouterons notre Asterias borealis. 



En 1866, dans son mémoire intitulé : On the Polyps and Echinoderrns 

 of yew England^. le professeur VevnllregâTdeY Asfe-raca?ithion Forbesii 

 de Desor comme identique diTecVAstemcanthion berylinus d'Alexandre 

 Agassiz. d'après la comparaison directe des types de Desor avec des 

 individus de la collection d'Essex Institut étiquetés par M. Alexandre 

 Asrassiz : il rapporte, au contraire, quoique avec doute à V Asterias vulga- 

 ris de Stimpson, les Asteracanthion pallidus et Fabricii de M. Alexandre 

 Agassiz. Cette même espèce a été fréquemment aussi désignée sous le 

 nom à! Asterias rubens, sous lequel Say la réunissait à une espèce plus 

 méridionale . Y Asterias arenicola : Stimpson la croyait identique à 

 Y Asterias spinosa de Linck. 



En 1873. dans son « Catalogue of the Marine Invertebrata of the 

 Southern Coastof New-England and Adjacent Waters ^ » M. Verrill 

 revient sur ces déterminations : 1° Ce n'est plus avec Y Asteracanthion 

 Forbêsii. Desor. mais avec Y Asterias arenicola. Stimpson, qu'il iden- 

 XiùeY Asteracanthion berylinus de M. Alex. Agassiz ; 2'^ le point de doute 

 qui accompasmadt l'identification de Y Asteracanthion pallidus de ce 

 même savant avec Y Asterias vulgaris. Stimpson. a disparu; 3° il n'est 

 plus question de YAste?*acanthion Fabricii. Alex. Agassiz. En outre, 

 l'auteur ajoute qu il n estpas bien certain que I on doive continuer à 

 distinguer l'une de l'autre les Asterias arenicola, Stimpson. et Forbesii, 



1 Froc, of Boston S(jC\c:y cf Saturai HUiory. 1866. 

 * Report of Commissioner of Fish and Faheries, p. 718, 



