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de cette espèce. Entre les échantillons authentiques ^* Aster acanthion 

 pallidus que le Jardin des Plantes doit à la libéralité du muséum de 

 zoologie comparative de Cambridge et V Aster acanthion vidgaris, de 

 même provenance, que j'ai pu comparer à un individu également 

 authentique du British Muséum, il y a une différence frappante dans 

 la forme des piquants. Chez Y Asteracanthion pallidus, ces piquants sont 

 tous régulièrement terminés par une petite tête renflée, sphérique, 

 très-nettement striée, et les côtes séparant les stries sont profondé- 

 ment dentelées. Au contraire le pédoncule gros et court qui supporte 

 cette tête est presque lisse ; de plus, sur les échantillons desséchés, 

 aucun des piquants n'est en place, ils sont tous couchés sur le dos de 

 l'animal à côté d'un petit mamelon arrondi et perforé à son centre, sur 

 lequel il était articulé du vivant de l'animal. C'est un fait trop général 

 pour qu'on puisse penser qu'il ne constitue pas une disposition nor- 

 male, et que les piquants aient tous été accidentellement brisés, leur 

 partie adhérente aux ossicules constituant le mamelon ombiliqué 

 dont je viens de parler K Or, sur les grands individus de VAsteracan- 

 thion vulgaris, je ne vois rien qui rappelle cette disposition. 



Les piquants sont assez longs, cylindriques, ou plutôt amincis au 

 sommet, quelquefois légèrement bi ou trifurqués, mais jamais, renflés 

 en petite sphère ; leur constitution est d'ailleurs identique sur toute 

 leur longueur : on ne peut y distinguer la partie lisse et la partie 

 striée si nettes dans les échantillons de V Asteracanthion pallidus. Enfin 

 les pédicellaires droits sont plus nombreux et relativement plus petits. 



Ces différences tiennent-elles à l'âge des échantillons? Entre les 

 grands individus de près de 3 décimètres de diamètre, seuls représen- 

 tants certains de V Asteracanthion vulgaris deStimpson, que nous avons 

 pu voir, et les échantillons de V Asteracanthion pallidus &q M. Alex. Agas- 

 siz^ qui ne dépassent pas 12 centimètres de diamètre, la distance est 

 trop grande pour que nous puissions nous prononcer. Nous devons 

 nous borner par conséquent à signaler ces différences aux naturalistes 

 américains, et attendre leurs explications. C'est pourquoi nous avons 

 conservé ici et dans la collection du Muséum les deux noms que 

 M. Verrill considère aujourd'hui comme identiques. 



1 D'ailleurs M. Verrill signale lui-même une disposition analogue chez VÂstera- 

 canthion Stimpsoni, disposition que nous avons pu constater nous-mêmes sur deux 

 échantillons de cette espèce, que nous avons pu observer depuis l'impression des 

 pages précédentes. U Asteracanthion Stimpsoni et V Asteracanthion pallidus ne sau- 

 raient d'ailleurs être confondues. 



