STELLÉRIDES DU MUSÉUM. 377 



n'est pas sans importance si l'on songe à la constance de forme de 

 ces organes dans toute l'étendue du groupe ^ ; en second lieu, les 

 plaques bordant le sillon ambulacraire portent chacune dans le sillon 

 trois ou quatre piquants au lieu du piquant unique de la plupart 

 des Asteracanthion. C'est là encore un caractère important dans 

 le cas actuel, car la largeur des plaques en question est liée à 

 celle des ossicules de forme complexe entre lesquels passent les 

 tubes ambulacraires, et dont elles ne sont que le couronnement. Or, 

 chez les Asteracanthion, la quadruple rangée de ces tubes n'est obte- 

 nue que par un rétrécissement considérable des ossicules, qui che- 

 vauchent les uns sur les autres de manière à constituer dans chaque 

 moitié du sillon deux rangées alternes. Il en résulte que la plaque qui 

 surmonte ces ossicules et n'a que la même largeur, est ainsi nécessai- 

 rement fort étroite et ne présente pas la place nécessaire à l'implanta- 

 tion de plusieurs piquants de grandeur notable, sauf le cas où ces 

 piquants sont placés l'un devant l'autre. Dans la plupart des autres 

 Astéries, au contraire, les tubes ambulacraires n'étant disposés que 

 sur deux rangées, les ossicules qui les séparent sont beaucoup plus 

 larges, et c'est alors qu'on voit apparaître cette multiplicité des 

 piquants du sillon ambulacraire, qui est la règle partout ailleurs. 

 Cette liaison évidente entre deux sortes de caractères, dont l'une 

 paraît au premier abord de peu de valeur, fait rejaillir sur cette 

 dernière une partie de l'importance de la première, et c'est ainsi 

 que notre attention a été naturellement attirée par la constitution 

 des sillons ambulacraires de cette singulière espèce. Dans la partie 

 demeurée intacte de ces sillons, qui ont été malheureusement fen- 

 dus sur une certaine longueur, nous avons pu constater qu'il n'exis- 

 tait qu'une seule rangée de pores tentaculaires de chaque côté de la 

 ligne médiane; il ne pouvait donc y avoir dans la gouttière tentacu- 

 laire que deux séries de tubes ambulacraires, et non pas quatre, 

 comme chez les Asteracanthion de Miiller et Troschel. D'ailleurs, 

 vers l'extrémité de l'un des bras, les tubes tentaculaires se sont des- 

 séchés sur place et ont été parfaitement conservés, et il n'en existe 

 bien réellement que deux rangées. Il faut donc de toute nécessité dis- 

 traire V Asterias striata de Lamarck du genre Asterias tel que nous le 

 comprenons et duquel la rapproche seulement sa forme générale. 



1 Voir nos Recherches sur les pédicellaires et les amhulacres des Astéries et des Oursins, 

 1" partie {Annales des sciences naturelles zooL, 5e série, t. X, 1869], 



