STELLÉIllDES DU MUSÉUM. 407 



observation pour les Linckia diplax, ornUJiopus^ multiforh et sans doute 

 aussi Ehrcnbergii. 



Nous n'avons malheureusement sous ce rapport aucune donnée 

 relativement aux Acanthaster, chez qui les plaques madréporiques 

 sont si remarquablement nombreuses. 



D'après l'examen des nombreux échantillons que j'ai sous les yeux, 

 les seuls caractères qui me paraissent distinguer les Linckia diplax 

 des Linckia pacifîca sont : une taille un peu moindre ; des bras un 

 peu plus grêles et en nombre variable de quatre à sept ; enfin Texis- 

 tence de deux plaques madréporiques aussi bien sur les individus à 

 quatre bras que sur ceux qui en ont cinq, six ou sept. Un des deux 

 individus à quatre bras que j'ai observés présente même trois pla- 

 ques madréporiques, dont l'une, plus grande que les autres, est en 

 outre composée de trois plaques un peu plus petites que les plaques 

 simples et parfaitement distinctes. En général, chez les individus en 

 forme de comète les plaques madréporiques se trouvent de chaque 

 côté du grand bras. Sur six individus, le fait s'est présenté cinq fois ; 

 mais la règle n'est pas absolue. 



Le caractère tiré de la présence des deux plaques madréporiques 

 me paraît en somme le plus important que Ton puisse invoquer pour 

 distinguer les deux espèces. Lorsqu'il s'agit d'individus à cinq ou à 

 quatre bras, la ressemblance est telle en effet que M. Liitken, après 

 avoir considéré longtemps un individu comme une Linckia diplax à 

 cause de ses deux plaques madréporiques, ne l'a transporté parmi les 

 Linckia nicobarica qu'en raison de sa provenance. Mais, si certains 

 échantillons de la Linckia nicobarica sont capables de posséder deux 

 plaques madréporiques, j'avoue qu'il devient très-difficile de tracer 

 nettement les limites des deux espèces. 



11 y a parmi les individus que j'ai sous les yeux quelques différences 

 dans la disposition des plaques squelettiques, qui peuvent former de 

 chaque côté du corps trois rangées régulières plus ou moins distinctes 

 et affecter des dimensions plus ou moins grandes relativement aux 

 aires porifères, de sorte qu'il en faut un plus ou moins grand nombre 

 pour limiter une de ces dernières ; mais je ne crois pas jusqu'à présent 

 qu'on puisse accorder à ces différences une importance spécifique. 



Outre les nombreux individus de cette espèce ne portant que cette 

 indication vague : « Mer des Indes », le Muséum possède un individu 

 de l'île Bourbon donné en 1862 par M. Maillard, trois individus de 

 Madagascar donnés en 1864 par M. Grandidier, un individu de la 



