FAUNE HELMINTHOLOGIQUE DE LA BRETAGNE. 453 

 Tel est du moins le but que je me suis proposé en entreprenant une 

 série de recherches sur la Faune helminthologique des côtes de la Bre- 

 tagne*. J'espère contribuer ainsi h la Faune des côtes de France, dont 

 M. le professeur de Lacaze-Duthiers a si heureusement conçu le plan, 

 et pour l'exécution de laquelle il fait généreusement appel aux jeunes 

 naturalistes de notre pays. 



I. — NÉMATOIDES MARINS. 

 § 1. MOYENS d'Étude : recherche, préparation, classification. 



Les Nématoïdes marins ne sont rares nulle part ; et il est facile de 

 les recueilhr, lorsqu'on connaît un peu leurs habitudes. Ils ne se plai- 

 sent, en réalité, ni dans le sable, ni parmi les algues, ni en pleine eau; 

 ils recherchent le voisinage d'autres animaux, et principalement celui 

 des Mollusques. Ce n'est pas par pure affection, comme on le pense 

 bien ; mais ce n'est pas non plus en vue de leur développement, car ils 

 ne subissent point de véritables métamorphoses et ne s'enkystent ja- 

 mais. Leur liberté, cependant, n'est pas aussi absolue que semblerait 

 l'indiquer le nom qu'on leur donne quelquefois; ce sont encore des 

 parasites, mais des parasites qui ne se fixent nulle part et changent 

 d'hôtes à chaque instant. Ils ne demandent en effet aux animaux sur 

 lesquels ils vivent qu'un gîte momentané et un peu de nourriture. 

 Celle-ci consiste essentiellement en mucus. Les Ascidies simples ou 

 composées en hébergent un grand nombre ; ils fourmillent entre les 

 grains de sable agglutinés qui recouvrent les Molgules. Quelques-uns 

 paraissent vivre exclusivement sur les Annélides. 



L'absence de coloration, leur petitesse et la vivacité de leurs mou- 

 vements font qu'ils échappent facilement à la vue et à la main de 

 l'observateur; mais il est aisé de parer à ces inconvénients. Il suffit 

 de jeter dans l'eau de mer que contient le vase où se trouvent les 

 Ascidies une petite quantité d'acide chromique ou de chromate de po- 

 tasse; les Nématoïdes sortent aussitôt de leurs retraites, meurent en 

 quelques instants, deviennent légèrement opaques, et on n'a que la 

 peine de les pêcher, un à un, au fond de la cuvette^ On peut ensuite 



1 Je dois rappeler ici que beaucoup d'espèces intéressantes, appartenant au groupe 

 des Trématodes ectoparasites, ont déjà été figurées et décrites par M. Hesse, le savant 

 et infatigable explorateur de la rade de Brest. Voir Recherches sur les Bdelloies ou 

 Hirudinées et les Trématodes marins, par van Beneden et Hesse, 1863. 



2 Cet excellent procédé m'a été indiqué par M. le professeur de Lacaze-Duthiers, 



