FAUNE HELMINTHOLOGIQUE DE LA BRETAGNE. 455 



ticularitcs de structure. Il place dans un premier groupe toutes les 

 espèces qui ont une cuticule lisse et un collier nerveux toriforme 

 autour de l'œsophage, plus ou moins rapproché de la bouche ; etdans 

 le second groupe, il réunit toutes celles qui ont une cuticule striée et 

 un collier nerveux composé de plusieurs ganglions distincts, réunis 

 par des commissures, embrassant le tube digestif h l'extrémité infé- 

 rieure de l'œsophage. Malheureusement, ces divers caractères ne sont 

 nullement fondés. L'existence d'une cuticule lisse ou striée peut ser- 

 vir à distinguer les espèces, mais non à caractériser deux familles ; on 

 ne saurait même la faire entrer dans la caractéristique des genres, 

 puisqu'il en est un, le genre Spira de Bastian, qui présente à la fois 

 des espèces à cuticule lisse et des espèces à cuticule striée. Pour être 

 conséquent avec son principe, M. Marion devrait démembrer ce genre 

 très-naturel et distribuer les espèces qu'il contient dans deux familles 

 différentes; ce qui est absolument impraticable. Il faut avouer, d'ail- 

 leurs, que ce sont là des caractères d'une bien médiocre valeur au 

 point de vue de la morphologie générale de l'animal et de ses condi- 

 tions d'existence. Le caractère emprunté au système nerveux serait 

 beaucoup plus important, s'il était réel; mais il n'en est rien. Ce que 

 M. Marion a pris pour un collier œsophagien, chez ses espèces à cuti- 

 cule striée, n'est autre chose qu'un appareil glandulaire qui verse ses 

 produits à la base de l'œsophage. D'autre part, l'existence d'organes 

 des sens bien développés et de glandes spéciales annexées à l'appa- 

 reil digestif ne saurait être un motif suffisant pour séparer les Néma- 

 toïdes marins ou ectoparasites d'avec les Nématoïdes endoparasites ; 

 car ce ne sont là que des particularités de structure en rapport avec le 

 genre de vie de l'animal, qui ne modifient en rien les traits essentiels 

 de sa morphologie et qui doivent compter pour peu de chose dans le 

 calcul de ses affinités. Tout ce qui constitue essentiellement le type 

 nématoïde ordinaire existe chez les Nématoïdes marins : le collier 

 œsophagien, les troncs nerveux médians, supérieurs et inférieurs, les 

 appareils sécréteurs et excréteurs, même les champs latéraux, que 

 M. Marion n'a pas su reconnaître et qu'il a figurés comme se trouvant 

 au-dessous de la couche musculaire ^ On trouve, néanmoins, pour 

 grouper les genres déjà assez nombreux qui ont été successivement 

 introduits dans la famille des AnguillulidéSydes caractères secondaires, 



1 Recherches zoologiques et anatomiques sur des Némafo'des non parasites marins 

 p. 46, pl. fig. 2». 



