GRÉGARINES DES INVERTÉBRÉS. 



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III 



Sur la position des Grégarines dans les règnes de la nature, comme 

 sur tant d'autres questions, nous trouvons des opinions qu'on peut 

 classer en deux catégories, suivant que les auteurs ont étudié ou 

 non par eux-mêmes le sujet. Tous ceux qui ont fait des travaux sur 

 les Grégarines ont pris parti pour la nature animale de ces petits êtres; 

 personne que je sache ne les a sérieusement prises pour des végétaux, 

 et elles n'ont guère été considérées comme des êtres mixtes que par 

 ceux qui se sont prononcés au gré de leurs convenances individuelles 

 ou d'après les déductions d'une doctrine arrêtée. 



C'est surtout l'existence d'une phase amœboïde dans le développe- 

 ment des Grégarines qui a servi à les faire- rapprocher de certains 

 termes du règne végétal, des Myxomycètes par exemple, dans un 

 règne intermédiaire. L'être adulte n'est plus rien aujourd'hui, en 

 effet, pour les classificateurs de la nouvelle école ; il n'y a plus de 

 fondées que les affmités tirées des«phases du développement. Je ne veux 

 certainement pas, à mon tour, méconnaître l'importance qui s'at- 

 tache à ces premiers états des êtres, et je n'envisage la question que 

 par rapport à mes Grégarines. Je suis bien forcé alors d'avouer que 

 rétat amœboïde n'entraîne pas à mes yeux forcément un rapproche- 

 ment entre les êtres qui le présentent. Une ressemblance absolue 

 pour notre œil au microscope, un certain ensemble de caractères et 

 de propriétés physiques et chimiques ne sont pas des preuves d'une 

 identité de nature. Les amibes dérivant des spores d'une même 

 espèce de Myxomycète se réunissent en un plasmodium commun ; 

 celles qui dérivent de deux espèces se touchent sans se fusionner (de 

 Bary), et la lutte pour l'existence de chaque sorte les tient séparées. 

 Quand nos moyens de connaître nous permettront-ils de remonter 

 jusqu'à la cause matérielle de cette spécificité du sarcode? Et, si 

 nous devons avouer qu'elle nous échappe aujourd'hui entièrement, 

 pourquoi admettrions-nous que l'amibe dérivant d'un Myxomycète 

 et celle provenant d'une Grégarine sont identiques, quand nous 

 voyons si clairement leurs différences s'accuser par la diversité de 

 l'être auquel elles conduisent. 



Pour les êtres qui nous occupent, lasimilitude des premiers étatsest 

 donc en partie une notion de convention : la forme manque et le nom 

 de protoplasme par lequel nous désignons le substratum, s'applique 



