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aquifère, devient par conséquent commun aux deux appareils vascu- 

 laires. Hoffmann figure les vaisseaux intestinaux comme se prolon- 

 geant jusqu'à l'anus. 11 ne s'explique pas sur l'existence d'un cercle 

 vasculaire anal qu'il avait d'abord admise, ni sur celle des vaisseaux 

 qui, partant du vaisseau marginal interne de l'intestin, aboutiraient 

 au test^ Le seul fait sur lequel il insiste, c'est l'identité des deux appa- 

 reils vasculaires, que l'on croyait distincts. C'est là à la vérité un 

 fait capital ; mais il reste encore après cela à envisager l'ensemble de 

 l'appareil circulatoire des Oursins réguliers et c'est un point qu'Hoff- 

 mann effleure à peine dans sa note. H a repris la question de l'appa- 

 reil circulatoire des Astéries dans un travail sur lequel nous aurons à 

 revenir. 



Après lui, cette année même, en 1874, M. Alexandre Agassiz a pu- 

 blié dans la quatrième partie de sa monumentale Revision ofthe Echini 

 une description assez détaillée de l'appareil circulatoire des Oursins. 

 Cette description repose sur les faits antérieurement acquis et sur les 

 observations personnelles de M. Alexandre Agassiz. On doit donc la 

 considérer comme un exposé de la question au moment où Hoff- 

 mann publiait ses recherches, dont une partie n'était pas encore con- 

 nue de M. Agassiz. C'est pourquoi nous croyons utile de la reproduire 

 entièrement. 



M. Alexandre Agassiz décrit ainsi l'appareil circulatoire des Our- 

 sins 2 : 



(( Dans les Desmosticha'^ il existe un anneau génital entourant l'ex- 

 trémité anale du canal alimentaire ; près de la plaque madréporique 

 il en naît une branche se dirigeant vers les mâchoires, suivant le tra- 

 jet du canal du sable et s'ouvrant dans le cœur (canal ovoïde), d'où elle 

 émerge de nouveau pour former un anneau circulaire autour de l'œ- 

 sophage, suit le bord interne du tube digestif, formant ainsi une a7^ière 

 alimentaire, tandis que sur le bord externe du tube digestif court ce 

 que nous pouvons appeler la veine alimentaire, en connexion avec le 



1 Toutefois, le docteur Liitken, dans les Zoological Records de 1873, paru en 1875, 

 rend ainsi compte du travail d'Hoffmann : « Hoffmann corrige sa précédente des- 

 cription de l'appareil circulatoire des Oursins. 11 n'existe ni cercle oral ni cercle 

 anal chez les Echinii, Spatangi, Astérides ou Ophiurides; le seul anneau vasculaire 

 chez les Oursins est celui qui entoure l'œsophage, dépend dusystème aquifère, et 

 dans lequel viennent s'ouvrir les vaisseaux dorsal et ventral de l'intestin et le canal 

 du sable (cœur aquifère) qui naît de la plaque madréporique. » 



* Rev. ofthe Echini, part IV, p. 691, 



3 Oursins réguliers. 



