cri EDMOND PERRIER. 



seaux qui partent du cœur? quels sont les rapports du cœur avec le 

 canal du sable? 



Chez YEchinm sphœra^ l'organe que l'on considère comme le cœur 

 des Oursins présente une forme très-allongée ^ Il s'amincit un peu 

 à ses deux extrémités, principalement à la supérieure, et sa surface est 

 légèrement bosselée. Sa couleur est d'un brun clair, et il est parsemé 

 de nombreuses taches de pigment. Je ne l'ai jamais vu exécuter la 

 moindre contraction sur les Oursins ouverts à l'état vivant. Une mince 

 lame mésentérique le réunit à l'œsophage, derrière lequel il est situé. 



Sa face postérieure, celle qui ne regarde pas l'œsophage, est creusée 

 d'une gouttière longitudinale dont les bords sont ordinairement rap- 

 prochés. En écartant ces bords, sans même qu'il soit besoin d'autre 

 préparation, on reconnaît avec la plus grande facilité qu'ils com- 

 prennent entre eux un canal longitudinal aboutissant d'une part à la 

 plaque madréporique,' d'autre part au cercle vasculaire supportant 

 les glandes de Poli. On peut injecter ce canal, qui n'est autre que le 

 canal du sable, et l'on reconnaît que son calibre demeure constant 

 sur tout'son trajet, qu'il ne présente avec l'organe qui l'enveloppe en 

 partie que des rapports de contiguïté et n'est nullement en conti- 

 nuité avec lui, comme le pense Hoffmann. 



Dès lors, si l'on admet que l'organe qui nous occupe soit un cœur, 

 il n'y a plus qu'une alternative : de ce cœur doivent sortir des vais- 

 seaux à peu près disposés comme ceux que décrit M. Alexandre 

 Agassiz et suivant le trajet du canal du sable et il doit alors exister, 

 en dehors du cercle dont il vient d'être question, et qui dépend de 

 l'appareil aquifère, un second cercle dépendant de l'appareil vascu- 

 laire proprement dit; mais alors il devient très-difficile de combiner 

 cette disposition avec celle décrite par Hoffmann, qui nous montre 

 l'appareil vasculaire intestinal et le canal du sable s'ouvrant dans 

 le même cercle vasculaire. Il y a là, en conséquence, un point im- 

 portant à élucider. 



L'organe que l'on considère habituellement comme un cœur est 

 réellement creux. Si Ton enfonce dans sa cavité la canule d'une se- 

 ringue à injections et que l'on y pousse une matière colorante quel- 

 conque, on reconnaît tout de suite que si l'on dirige l'injection vers 

 la pointe inférieure du cœur, en prenant des précautions pour que 

 la matière colorante ne reflue pas vers le haut, la partie du cœur 



1 Pl. XXIII, fig. \, g. 



