APPAREIL CIRCULATOIRE DES OURSINS. 513 



injectée se gonfle, se distend, mais la matière colorante se refuse 

 absolument à en sortir. On reconnaît d'ailleurs bien vite que l'orj^ane 

 injecté est très-nettement terminé vers le bas et qu'il n'en sort aucun 

 canal. Il ne peut donc ôti'e question d'un vaisseau inférieur parallèle 

 au canal du sable et aboutissant à l'un des deux cercles vasculaires 

 que l'on suppose exister autour de l'œsophage. 



Dirigeons maintenant l'injection vers la partie supérieure du cœur. 

 Les choses se passent tout autrement. La matière colorante, après avoir 

 rempli la cavité cardiaque, passe dans un canal qui fait suite à la 

 pointe supérieure du cœur et va remplir un espace infundibuliforme 

 compris entre la plaque madréporique et la membrane de revêtement 

 du test, qui, en ce point, n'est pas adhérente à la plaque madrépori- 

 que. Le calibre du canal en question, qui est parfaitement rectiligne, 

 est à très-peu près le même que celui du canal du sable ; sa longueur 

 ne dépasse pas 15 millimètres. 



Lorsque l'injection a été poussée un peu vigoureusement, elle ne 

 se borne pas à remplir l'espace infundibuliforme dont nous venons 

 de parler ; mais elle se réfléchit verticalement, s'engage dans le canal 

 du sable qu'elle remplit et arrive ainsi jusqu'au cercle vasculaire œso- 

 phagien qui porte les glandes de Poli. Ainsi l'espace infundibuli- 

 forme situé sous la plaque madréporique semble être tout d'abord 

 une sorte de cloaque dans lequel viennent s'ouvrir le canal du sable 

 et le canal issu de la pointe supérieure de l'organe que l'on consi- 

 dère comme un cœur^ L'appareil aquifère et le système vasculaire, 

 si tant est que nous ayons ici bien réellement affaire à un cœur, pré- 

 senteraient donc une première communication au-dessous de la 

 plaque madréporique. 



Mais ici deux points m'ont vivement frappé. Bien que j'aie poussé 

 par le cœur et par le canal du sable un grand nombre d'injections 

 dans tous les sens et dans les conditions les plus diverses, je n'ai ja- 

 mais vu sortir du prétendu cœur aucun canal autre que celui que je 

 viens de décrire ; de plus, l'injection sortant de ce canal a souvent 

 considérablement distendula membrane limitante de l'espace infun- 

 dibuliforme situé sous la plaque madréporique, mais jamais elle n'a 

 pénétré dans un canal circulaire entourant l'anus, tel que celui dans 

 lequel viendrait, suivant les auteurs, déboucher le canal supérieur issu 

 du cœur. 



i Arch. de zool. expérimentale, t. IV, pL XXIII, fig. 1, g, e, s. 



