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Gomme leur transparence est très-grande lorsqu'ils sont étendus, 

 je pouvais voir avec la plus grande facilité la marche des globules à 

 leur intérieur et constater les faits suivants : les granules montent 

 d'un côté du tentacule comme s'ils étaient entraînés par un courant ; 

 arrivés à une certaine hauteur, quelques-uns d'entre eux s'infléchis- 

 sent vers l'axe de la cavité du tentacule, passent du côté opposé, puis 

 redescendent ; les autres granules font de même un peu plus haut, et un 

 petit nombre seulement atteignent l'extrémité du tube. De sorte qu'un 

 double courant ascendant et descendant existe toujours dans un même 

 tentacule. Le liquide sanguin monte d'un côté, descend de l'autre, 

 sans qu'il y ait de position précise pour. le point d'inflexion, du cou- 

 rant. L'aller et le retour se font dans le même canal. Ce sont d'ailleurs 

 les cils vibratiles que l'on sait depuis longtemps exister dans cette 

 partie de l'apppareil vasculaire qui déterminent le sens du courant. 



Ces faits étant établis dans des conditions en quelque sorte physio- 

 logiques pour les tubes ambulacraires, il n'y a plus qu'à les vérifier 

 pour le canal principal : les objections que l'on pourrait tirer de la 

 mutilation disparaissent alors d'elles-mêmes. J'ai fait cette vérifica- 

 tion, et dans le canal tentaculaire j'ai vu les choses se passer exacte- 

 ment comme dans les tentacules. C'est donc par aller et retour dans 

 le même canal que la circulation s'établit dans l'ensemble de ce qu'on 

 appelle Vappareil aquifère. 



Hoffmann a justement insisté sur l'importance des tentacules am- 

 bulacraires comme appareil de respiration. Ces tentacules ne sont 

 pas seulement un appareil important de locomotion, le seul que pos- 

 sèdent la plupart des Oursins. Il nous paraît hors de doute que c'est 

 bien à travers leurs parois, et lorsque leur expansion est à son maxi- 

 mun, que s'effectue la respiration du liquide des vaisseaux. Les vési- 

 cules aplaties que l'on désigne sous le nom de branchies internes ne 

 sont au contraire que des organes secondaires, chargés d'injecter 

 dans les tentacules le liquide sanguin qui doit opérer leur dilatation. 

 Il n'est pas sans quelque intérêt défaire remarquer qu'ici la dilatation 

 des appendices est produite par un procédé exactement inverse de 

 celui que M. de Quatrefages a si nettement mis en relief chez les Vers. 

 Chez ces animaux c'est le liquide de la cavité générale qui, injecté par 

 les contractions du corps dans les appendices, est chargé de gonfler 

 ces derniers : chez les Oursins, les parois du. corps étant rigides, il 

 fallait avoir recours à un autre procédé, et c'est le liquide des vais- 

 seaux qui a pris le rôle du liquide de la cavité générale. Cette rigi- 



