APPAREIL CIRCULATOIRE DES OURSINS. 635 



Il est bon de décrire ici de nouveau cet organe peu connu, que nous 

 proposons de nommer le siphon intestinal 



Lorsqu'on cherche à injecter le vaisseau marginal interne de l'inLes- 

 tin, on remplit souvent en son lieu et place un autre canal d'un calibre 

 un peu supérieur, qui le suit dans la plus grande partie de son trajet, 

 et se trouve constamment placé entre lui et l'intestin. Ce canaP a 

 toute l'apparence d'un vaisseau, mais sa nature est tout autre, car de 

 quelque côté qu'on pousse une injection dans son intérieur, cette in- 

 jection passe toujours directement dans le tube digestif. Par ses deux 

 bouts ce canal s'ouvre en effet dans l'intestin, et c'est pourquoi 

 nous proposons de le nommer siphon intestinal. Sa longueur répond 

 à peu près à celle de la première courbure de l'intestin ; il naît de la 

 partie supérieure de l'œsophage, tout près du point où celui-ci s'ouvre 

 dans le sac stomacal, longe le bord interne de l'intestin et s'ouvre de 

 nouveau dans cet organe tout près de son point de réflexion, tout près 

 par conséquent du point oii le vaisseau marginal interne s'élargit en 

 réservoir. Les branches que ce vaisseau envoie à l'intestin sont forcées 

 de passer au-dessus du siphon, mais dans ce trajet elles sont unies par 

 de fréquentes anastomoses longitudinales, de sorte que le siphon intes- 

 tinal est lui-même enfermé dans les mailles d'un réseau capillaire.. 



Les rapports singuliers que présente avec l'intestin le canal que 

 nous venons de décrire, ont conduit M. Alex. Agassiz à le comparer 

 à une sorte d'intestin secondaire accompagnant l'intestin principal, ou 

 à ce repli spécial à l'intestin des Lombrics et que Morren a désigné sous 

 le nom de typhlosolis. C'est une sorte d'intestin dans l'intestin {intes- 

 tinum in intestino). Ce sont là bien entendu de simples comparaisons 

 destinées à bien faire saisir les rapports inusités de ce que nous nom- 

 mons le siphon intestinal, et nullement des tentatives d'assimilation • 

 morphologique. En fait, M. Alex. Agassiz pense qu'il s'agit ici d'un 

 organe glandulaire. 



Rien cependant, ni dans l'apparence ni dans la structure de l'or- 

 gane, ne semble indiquer qu'il soit le siège d'une grande activité 



1 Dans le compte rendu de la séance de l'Académie des sciences du 3 janvier 1876, 

 M. Giard développe, à propos de ce siphon qu'il appelle l'organe contourné de 

 Hoffmann, des considérations physiologiques assez analogues à celles qu'on va lire. 

 Nous nous bornerons à faire remarquer à cet égard que les principaux faits dont il 

 va être question ont été énoncés pour la première fois par nous dans une communi- 

 cation à l'Académie des sciences en date du 16 novembre 1874. 



2 Arch. de zool. exp. et gM., t. IV, 1875, pl. XX.1V, fig 8, x. 



