TACHES DK LA PEAU DES ANTMAUX 



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carnivores ocelés ont dans la tâte, toutes et chacune répon- 

 dent aux crêtes et sutures des divers os du crâne. 



3' La ventre des animaux zébrés et tigrés, dans sa parte 

 inguinal est toujours plus claire et privé de taches comme 

 â lien, en général, chez tous les animaux de mante uni- 

 forme. 



4° Le nom impropre de tache et de bande porte unie l'idée 

 d'une surapplication de couleur noire sur une mante primi- 

 tive plus claire. Doit être le contraire: la mante primitive 

 doit avoir été noire, comme on peut le démontrer les 

 cas de melanisme chez quelques carnivores comme le dé- 

 montre la zèbre de Burchelli, laquelle, dans la croupe, entre 

 bande et bande, bien marqué, montre encore le vestige très 

 évanouie des bandes qu'ont disparues. 



Ces bandes et ces zébrures résulteraient alors une adapta- 

 tion â Tambient puisque on verrait dés loin des animaux 

 noirs, et le jaguar et le tigre de Bengala, avec ses mantes 

 bigarrées arrivent, le premier surtout, a imiter parfaitement 

 le fractionnement des rayons solaires tamisés au travers du 

 feuillage du bois tropical sudamericaine, ou le soleil apparaît 

 en cercles, et le tigre de Bengala les raies ou lignes de'om- 

 bre des plantes monocotylédones de feuille longue et aigué 

 dominant dans l'humide yunglas. 



Par rapporta la zèbre, je me rapelle, il n'y à pas longtemps, 

 qu'un explorateur qui â obtenue diverses photographies des 

 animaux sauvages africains dans son état plus naturel possi- 

 ble, assure qué, a cinquante métrés de distance et avec la 

 lumière d'une pleine lune, n'est pas possible distinguer une 

 zèbre. Mais il parait que cette même zèbre traite de perfec- 

 tionner sa mante, afin qué elle soit invisible aussi durant le 

 jour, en éliminant lentement les bandes noires de son pelage 

 noir uniforme d'autrefois, pour obtenir le couleur jaune 

 sale que de loin la confonde avec la terre. 



Le puma, qui vit dans les régions dépourvues de foret, est 

 arrivé déjà â cette perfection du mismetisme; le lion d'Afri- 

 que â fait la même chose et les deux conservent, comme 

 trace de son avatar des la mante noire au tigrée et a Puni- 

 forme, une ligne de poil plus obscur sur Tépine dorsale, raie 

 ou ligne que conservent aussi et avec plus d'accentuation en- 

 core et, en quelques cas, noire, les anes, et qui, en terme 

 américain, on désigne avec le nom de gnteado. 



Tf Je trouve logique penser que les taches blanches du 

 cerf axis, du dama et beaucoup d'autres cerfs, dans son pre- 

 mier période de vie, attestent que la mante originale de ces 



