18 MÉMOIRES d'anthropologie. 



qui était à Bicêtre depuis vingt et un ans. On interrogea tour à 

 tour ses surveillants, ses camarades de division et ceux de ses 

 parents qui vinrent le voir, et voici quel fut le résultat de cette 

 enquête : 



Il était sujet, depuis sa jeunesse, à des attaques d'épilepsie ; 

 mais il avait pu prendre l'état de fermier qu'il exerça jusqu'à 

 l'âge de trente ans. A cette époque il perdit l'usage de la parole 

 et ce fut pour ce motif qu'il fut admis comme infirme à l'hospice 

 de Bicêtre. On n'a pu savoir si la perte de la parole était survenue 

 lentement ou rapidement, ni si quelque autre symptôme avait 

 accompagné le début de cette affection. 



Lorsqu'il arriva à Bicêtre, il y avait déjà deux ou trois mois 

 qu'il ne parlait plus. Il était alors parfaitement valide et intelli- 

 gent, et ne différait d'un homme sain que par la perte du lan- 

 gage articulé. Il allait et venait dans l'hospice oîi il était connu 

 sous le nom de Tan, Il comprenait tout ce qu'on lui disait; il 

 avait même l'oreille très fine ; mais, quelle que fût la question 

 qu'on lui adressât, il répondait toujours : tan^ tan^ en y joi- 

 gnant des gestes très variés au moyen desquels il réussissait à 

 exprimer la plupart de ses idées. Lorsque ses interlocuteurs ne 

 comprenaient pas sa mimique, il se mettait aisément en colère, 

 et ajoutait alors à son vocabulaire un gros juron, un seul, et le 

 même précisément que j'ai indiqué plus haut, en parlant d'un 

 malade observé par M. Auburtin. Tan passait pour égoïste, 

 vindicatif, méchant, et ses camarades, qui le détestaient, l'ac- 

 cusaient même d'être voleur. Ces défauts pouvaient être dus en 

 grande partie à la lésion cérébrale; toutefois ils n'étaient pas 

 assez prononcés pour paraître pathologiques, et, quoique le 

 malade fût à Bicêtre, on n'eut jamais la pensée de le faire passer 

 dans la division des aliénés. On le considérait au contraire 

 comme un homme parfaitement responsable de ses actes. 



Il y avait déjà dix ans qu'il avait perdu la parole lorsqu'un 

 nouveau symptôme se manifesta : les muscles du bras droit 

 s'affaiblirent graduellement, et finirent par être entièrement 

 paralysés. Tan continuait à marcher sans difficulté, mais la 

 paralysie du mouvement gagna peu à peu le membre inférieur 

 droit, et, après avoir traîné la jambe pendant quelque temps, 

 le malade dut se résigner à garder constamment le lit. Il s'était 



