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MÉMOIRES d'anthropologie. 



aucune partie des hémisphères n'est dans un état d'intégrité 

 absolue. 



En incisant et écartant la pie-mère au niveau de la cavité que 

 je viens d'indiquer, on reconnaît au premier coup d'œil que 

 celle-ci correspond non à une dépression, mais à une perte de 

 substance de la masse cérébrale ; le liquide qui la remplissait 

 y a été exhalé consécutivement pour remplir le vide à mesure 

 qu'il se formait, comme cela a lieu dans le ramollissement chro- 

 nique des couches superficielles du cerveau ou du cervelet. 

 L'étude des circonvolutions qui limitent la cavité montre effec- 

 tivement qu'elles sont le siège d'un de ces ramollissements 

 chroniques dont la marche est assez lente pour que les molé- 

 cules cérébrales, dissociées en quelque sorte une à une, puissent 

 se résorber et être remplacées par une exhalation de sérosité (1). 

 Une partie notable de l'hémisphère gauche a été ainsi détruite 

 graduellement ; mais le ramollissement s'étend bien au-delà des 

 limites de la cavité ; celle-ci n'est nullement circonscrite, et ne 

 peut sous aucun rapport être comparée à un kyste. Ses parois, 

 presque partout irrégulières, anfractueuses, sont constituées par 

 la substance cérébrale elle-même, qui est extrêmement ramollie 

 à ce niveau, et dont la couche la plus interne, en contact direct 

 avec la sérosité exhalée, était en voie de dissolution lente et 

 graduelle lorsque le malade a succombé. Seule la paroi inférieure 

 est lisse et offre une consistance assez ferme. 



Il est clair, par conséquent, que le foyer primitif du ramollis- 

 sement existaitlà oîi se trouve aujourd'hui la perte de substance, 

 que le mal s'est ensuite étendu de proche en proche par continuité 

 de tissu, et que le point oh il a débuté doit être cherché, non 

 parmi les organes actuellement ramollis ou en voie de ramollis- 

 sement, mais parmi ceux qui sont plus ou moins complètement 

 détruits. Nous allons donc, d'après l'inspection des parties qui 



(1) Ce n'est pas ainsi que les choses se passent dans le ramollissement qui 

 débute dans la couche médullaire des circonvolutions : c'est seulement lorsque 

 la lésion a son point de départ sous la pie-mère, c'est-à-dire dans la couche cor- 

 ticale des circonvolutions, que la substance ramollie et lentement résorbée est 

 remplacée par de la sérosité. J'ai observé les diverses phases de ce mécanisme 

 sur le cervelet aussi bien que sur le cerveau. La première i)iôce que j'ai recueil- 

 lie (et que j'ai présentée en 1861 à la Société anatomique) m'avait d'abord embar- 

 rassé; mais depuis lors plusieurs autres ont levé mes doutes. 



