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MÉMOIRES d'anthropologie. 



diagnostic de l'aphémie. Il faut donc multiplier les questions, 

 interroger le malade de mille manières en lui demandant d'abord 

 les choses les plus simples, celles auxquelles il peut répondre 

 intelligemment par les gestes de la langue universelle. Il faut 

 insister tout particulièrement sur les notions qui le concernent 

 directement et qu'il ne pourrait oublier sans oublier toutes les 

 autres ; et, dans les cas les plus graves, il faut tourner les ques- 

 tions de manière qu'il puisse y répondre par oui ou par non, ou 

 par les gestes équivalents. Enfin, je recommande surtout les 

 questions auxquelles on peut répondre par un nombre. La no- 

 tion des nombres survit quelquefois chez des aphémiques dont 

 l'intelligence est profondément dégradée. J'en ai connu plusieurs 

 qui pouvaient compter l'heure sur leurs doigts et qui ne se trom- 

 paient jamais sur les nombres plus petits que dix. J'en ai connu 

 un autre — mais celui-là était très intelligent pour un aphé- 

 mique — qui savait compter par unités du second et du premier 

 ordre et qui, pour 84, levait d'abord 8 doigts, puis 4 doigts. 



On s'est demandé si les aphémiques avaient perdu une faculté 

 spéciale, ou s'ils n'avaient pas simplement perdu la mémoire des 

 mots. Gete opinion a été émise surtout par ceux qui, en admettant 

 l'unité de l'intelligence, répugnent à accepter l'existence des 

 facultés isolables et indépendantes les unes des autres. Mais je 

 ferai remarquer d'abord que les aphémiques n'ont pas perdu la 

 mémoire des mots, puisqu'ils comprennent ce qu'on leur dit. 

 Beaucoup d'entre eux font de vains efforts pour répéter un sim- 

 ple monosyllabe qu'on leur demande avec insistance en le répé- 

 tant soi-même un grand nombre de fois — tandis qu'ils retrou- 

 vent très bien chaque matin à leur réveil les quelques mots qui 

 composent leur petit vocabulaire. Je ferai remarquer ensuite 

 que, si la mémoire des mots pouvait périr isolément, ce serait 

 une faculté parfaitement distincte de toutes les autres ; l'aphé- 

 mie dès lors ne serait plus la perte de la mémoire en général, 

 mais d'une mémoire particulière, indépendante des autres 

 espèces de mémoires et des autres espèces de facultés ; et ce 

 point de vue se confondrait en une même doctrine avec celui 

 que j'ai adopté. 



Pour ma part, je ne considère pas la mémoire comme une 

 faculté simple, ni même comme une faculté complexe, mais 



