SIÈGE DE LA FACULTÉ DU LAiNGAGE ARTICULÉ. 67 



pour des béotiens, désigner comme par le passé sous le nom 

 d'aphémie la maladie qui est actuellement le sujet de vos inté- 

 ressantes leçons. Mais nous restons libres de choisir un autre 

 nom, si nous trouvons que cela soit réellement utile pour la 

 science. Je vous ferai seulement remarquer que la langue scien- 

 tifique est déjà bien assez chargée, et que, pour changer un 

 nom qui est déjà en circulation, il faut invoquer des motifs tout 

 à fait péremptoires. Si un mot, par exemple, rend d'une ma- 

 nière très inexacte l'idée qu'on veut exprimer, ou s'il est com- 

 plice d'une théorie fausse, l'avantage qu'on trouve à le rem- 

 placer par un mot plus exact l'emporte sur l'inconvénient de 

 compliquer la synonymie, et on se décide alors à faire un néo- 

 logisme. Examinons donc à ce point de vue le nouveau nom 

 d'aphasie^ proposé par M. Littré. 



Mais auparavant, permettez-moi de vous faire remarquer que 

 les mots sont faits pour être compris, et qu'un mot nouveau doit 

 être choisi de manière à ne faire naître aucune confusion dans 

 l'esprit du lecteur. J'ai rejeté alogic parce que le mot X6yoc;, en 

 fournissant aux langues modernes la terminaison logie^ a pris 

 une acception que tout le monde connaît, et que je ne devais pas 

 changer. Aphasie^ sous ce rapport, est tout aussi défectueux. Il 

 ne dérive pas de çaaia, qui ne se trouve pas dans les diction- 

 naires, mais de çacrt;, qui a un double sens, parce qu'il a une 

 double racine. Lorsqu'il dérive du verbe poétique çao), je brille 

 (racine de «pû;, lumière, et de çaivw, je fais voir), il veut dire 

 apparition, apparence, phase. Il signifie au contraire mot, ou 

 parole, lorsqu'il dérive du verbe inusité çao), je parle, verbe 

 fossile, qui disparut avant l'organisation de la langue grecque, 

 mais dont les grammairiens ont retrouvé la trace dans certaines 

 formes de la conjugaison du verbe ot^\)À, C'est ainsi que le sub- 

 stantif français son a deux acceptions différentes, suivant qu'il 

 dérive de sonus, bruit, ou de summum^ qui, dans la basse lati- 

 nité, désignait l'épiderme du grain de blé. En grec, le sens le 

 plus ordinaire de çasi; est cekii qui dérive de çaw, je parle; 

 mais ce mot a passé dans le latin, et de là, sans exception^ dans 

 toutes les langues modernes de l'Europe, avec le sens dérivé 

 de çao), je brille. Les astronomes s'en sont d'abord servis pour 

 désigner les diverses apparences de la lune et de quelques autres 



