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MÉMOIRES d'anthropologie. 



langage articulé. Si l'on n'avait rien de plus que ces organes, on 

 ne parlerait pas. Ils existent quelquefois, parfaitement sains et 

 parfaitement conformés, chez des individus devenus complète- 

 ment aphémiques, ou chez des idiots qui n'ont jamais pu ni 

 apprendre ni comprendre aucun langage. Le langage articulé 

 dépend donc de la partie de l'encéphale qui est affectée aux phé- 

 nomènes intellectuels, et dont les organes cérébraux moteurs ne 

 sont en quelque sorte que les ministres. Or, cette fonction de 

 l'ordre intellectuel, qui domine la partie dynamique aussi bien 

 que la partie mécanique de l'articulation, paraît être l'apanage 

 à peu près constant des circonvolutions de l'hémisphère gauche, 

 puisque les lésions qui produisent l'aphémie occupent à peu 

 près constamment cet hémisphère. 



Gela revient à dire que, pour le langage, comme pour les actes 

 beaucoup plus simples et beaucoup plus grossiers dont je parlais 

 tout à l'heure, nous sommes gauchers du cerveau. De même que 

 nous dirigeons les mouvements de l'écriture, du dessin, de la 

 broderie, etc., avec l'hémisphère gauche, de môme nous parlons 

 avec l'hémisphère gauche. C'est une habitude que nous prenons 

 dès notre première enfance. De "toutes les choses que nous 

 sommes obligés d'apprendre, le langage articulé est peut-être la 

 plus difficile. Nos autres facultés, nos autres actions existent au 

 moins à l'état rudimentaire chez les animaux ; mais, quoique 

 ceux-ci aient certainement des idées, et quoiqu'ils sachent se les 

 communiquer par un véritable langage, le langage articulé est 

 au-dessus de leur portée. C'est cette chose complexe et difficile 

 que l'enfant doit apprendre à l'âge le plus tendre, et il y parvient 

 à la suite de longs tâtonnements et d'un travail cérébral de l'ordre 

 le plus compliqué. Eh bien 1 ce travail cérébral, on le lui impose 

 à une époque très rapprochée de ces périodes embryonnaires oii 

 le développement de l'hémisphère gauche est en avance sur celui 

 de l'hémisphère droit. Dès lors, il ne répugne pas d'admettre 

 que l'hémisphère cérébral le plus développé et le plus précoce 

 soit, plutôt que l'autre, en état de diriger l'exécution et la coor- 

 dination des actes à la fois intellectuels et musculaires qui con- 

 stituent le langage articulé. Ainsi naît l'habitude de parler avec 

 l'hémisphère gauche, et cette habitude finit par faire si bien 

 partie de notre nature, que, lorsque nous sommes privés des 



