SIÈGE Dl'] LA FACULTÉ DU LANGAGE ARTICULÉ. 93 



Puis, comment sait-on que rapliomique n'est pas capal)le 

 d'apprendre à parler avec l'hémisphère droit qui lui reste? 

 A-t-on essayé de faire son éducation ? lui a-t-on donné ces 

 leçons de tous les jours, de toutes les heures, de tous les in- 

 stants à l'aide desquelles on finit à la longue parfaire parler un 

 enfant? Pour ma part, je suis convaincu que, sans rendre aux 

 aphémiques la partie de leur intelligence qui a péri avec une 

 partie de leur cerveau, on pourrait, en y mettant assez de per- 

 sévérance, en les traitant avec l'infatigable constance de la 

 mère qui apprend à parler à son enfant, on pourrait, dis-je, 

 obtenir des résultats considérables. Lorsque j'étais à Bicêtre, 

 j'ai gardé plusieurs mois un aphémique dans mes salles ; sou- 

 vent, à la visite, je lui consacrais quelques minutes, et j'avais 

 fini par étendre notablement son vocabulaire. Mais, qu'est-ce 

 qu'une leçon aussi courte ? Et n'allez pas croire que, sous ce 

 rapport, l'éducation d'un adulte soit plus facile que celle d'un 

 enfant; elle est beaucoup plus difficile au contraire. Il y a des 

 choses qu'on n'apprend jamais bien au-delà d'un certain âge. 

 Les mouvements de l'écriture, quoiqu'ils soient dirigés par 

 l'œil et par conséquent infiniment moins automatiques que 

 ceux de l'articulation, sont dans ce cas. Un amputé du bras 

 droit apprend à écrire de la main gauche, mais son écriture 

 n'acquerra jamais la précision, la fermeté, la rapidité, qu'elle 

 avait auparavant, et un homme qui serait aussi maladroit pour 

 parler que cet amputé l'est pour écrire, passerait pour aphé- 

 mique. Ce n'est pas seulement une question d'agilité muscu- 

 laire ; il est probable que l'adulte et l'enfant suivent, pour arri- 

 ver au but, des procédés différents. L'enfant se borne à imiter, 

 il émet des sons au hasard jusqu'à ce qu'il trouve le son qu'on 

 lui demande, et il recommence avec docilité aussi souvent qu'on 

 le désire. L'adulte n'a pas cette patience; il ne peut faire 

 abstraction de ce qu'il sait ou .de ce qu'il croit savoir ; il dis- 

 cute le procédé ; au lieu d'obéir naïvement, il cherche en lui- 

 même les voies et moyens, et les connaissances qu'il possède 

 déjà, loin de lui venir en aide, l'empêchent, au contraire, de 

 profiter des leçons pratiques qu'on lui donne. Par exemple, il 

 apprend beaucoup plus difficilement qu'un adolescent à s'expri- 

 mer dans une langue étrangère ; souvent même, lorsque le sys- 



