96 MÉMOIRES d'ANTHROPOLOGIE. 



tème de prononciation des deux langues est essentiellement 

 différent, il lui est tout à fait impossible d'apprendre h pronon- 

 cer certaines consonnes. 



L'aphémique de Bicêtre, dont je vous parlais tout à l'heure, 

 avait perdu non seulement le langage parlé, mais encore le 

 langage écrit. Il n'était pas étonnant qu'il ne pût plus écrire, 

 puisque sa main droite était paralysée ; mais il ne savait plus 

 lire, il ne connaissait même plus les lettres. Je lui présentai un 

 alphabet, et pendant quelque temps nous essayâmes de le faire 

 épeler. Il arriva bientôt à connaître toutes les lettres. Nous 

 voulûmes alors les lui faire assembler et nous commençâmes 

 parles syllabes. Au bout de quelques leçons, il connaissait bon 

 nombre de syllabes simples ; par exemple, quand nous lui de- 

 mandions de nous montrer du doigt les syllabes ba, pa, co, 

 mo, etc., il se trompait rarement. Je pensai alors que le mo- 

 ment était venu de lui faire assembler les syllabes ; mais ici 

 j'échouai complètement. Je ne renonçai pas pour cela à lui faire 

 lire des mots de plusieurs syllabes ; j'essayai donc de lui mon- 

 trer ces mots sans les décomposer, et je parvins à lui en faire 

 connaître un bon nombre ; mais je m'aperçus bientôt qu'il ne 

 les reconnaissait pas à leurs syllabes et à leurs lettres. C'était 

 seulement leur forme générale, leur longueur, leur physiono- 

 mie qui le frappaient ; et par exemple, lorsque nous changions, 

 au milieu d'un mot, une ou deux lettres en les remplaçant par 

 des lettres de même longueur, comme m pour e pour s, p 

 pour l pour ^, il ne s'en apercevait même pas. En d'autres 

 termes, il reconnaissait un mot comme on reconnaît un visage 

 ou paysage dont on n'a jamais analysé les détails. Il est clair, 

 par conséquent, que cet aphémique apprenait à lire par un pro- 

 cédé essentiellement différent de celui qu'il avait suivi dans sa 

 jeunesse. 



L'insuccès ordinaire des tentatives que Ton fait pour faire 

 parler les aphémiques ne prouve donc pas que l'hémisphère sain 

 ne puisse pas suppléer celui qui est malade. Et par exemple, je 

 suis convaincu qu'une lésion de la troisième circonvolution 

 frontale gauche, capable de produire chez un adulte une aphé- 

 mie définitive, n'empêcherait pas un jeune enfant d'apprendre à 

 parler. Voilà pourquoi, selon toute probabilité, la malade épi- 



