MÉMOIRES d'anthropologie. 



DISCUSSION 



{Bulletins de la Société d'anthropologie, 1865, t. VI, p, 412 ?i 414 et 417.) 



M. Broca. Je vais, tout d'abord, remercier M. Gaussin de la 

 forme courtoise qu'il a donnée à ses objections, si je puis appe- 

 ler ainsi des divergences d'opinions qui ne portent que sur des 

 questions secondaires. Je n'ai, au surplus, donné mon opinion 

 que comme une hypothèse, et j'ai dit à la dernière séance, 

 qu'une tout autre manière de voir m'ayant souvent été prêtée 

 ailleurs, je ne pouvais m'empêcher de rectifier le rôle que l'on 

 m'attribue dans la question des localisations cérébrales, au sein 

 même de la compagnie oii elle est née. Sans nul doute, je crois 

 à la symétrie fonctionnelle, non moins qu'à la symétrie anato- 

 mique du cerveau. Mais il y a plus d'une interprétation à don- 

 ner aux actes physiologiques les plus réguliers qui, par une 

 suite naturelle de l'exercice, peuvent prendre un caractère tout 

 particulier. Ainsi, je suis complètement d'accord avec M. Gaus- 

 sin sur l'existence d'une faculté générale que nous appellerons, 

 si vous le voulez, la faculté d'expression^ commune à l'homme 

 et aux animaux, et qui ne comprend pas seulement le langage, 

 mais la mimique et l'écriture ; que si maintenant je me place 

 au point de vue de M. Gaussin et que je considère le langage, 

 comme une faculté innée, il n'y a aucune raison pour la locali- 

 ser primitivement à gauche plutôt qu'à droite ; mais il est ac- 

 quis que la manifestation de cette faculté est un résultat de 

 l'exercice^ et dès lors, de même que dans la vie extérieure nous 

 accomplissons quatre-vingts actes sur cent à l'aide du bras droit, 

 pareillement l'hémisphère gauche du cerveau finit, en suite 

 d'une sorte d'habitude prise, par se charger exclusivement de 

 la fonction du langage. Il y a là quelque chose d'artificiel, et il 

 se peut que ce soit pour le plus grand avantage du cerveau qui 

 aurait ainsi trouvé un mode de communication plus simple et 

 plus rapide. 11 semble au surplus que l'on aurait de celte hypo- 

 thèse une sorte de confirmation dans ce fait que des aphémi- 

 ques recouvrent par l'éducation une certaine aptitude à un lan- 

 gage articulé, quoiqu'un peu différent du langage normal. J'en 

 ai tout au moins un exemple. Je me demande, en ces cas, s'il 



