SIÈGE DE L\ FACULTÉ DU LANGAGE ARTICULÉ, 105 



point de vue de sa manifestation, constitue une fonction distincte 

 de toutes les autres. L'aphémique nous comprend quand nous 

 lui parlons ; il a donc conservé la faculté d'associer les signes 

 avec les idées, c'est-à-dire la faculté générale du langage ; et 

 pourtant, quoiqu'il ait encore le pouvoir de mouvoir sa langue 

 à son gré, il ne peut pas nous répondre, parce qu'il ne sait plus 

 articuler. Il est revenu à l'état oii il était dans sa première enfance, 

 lorsque, comprenant déjà ce qu'on lui disait, il n'avait pas encore 

 acquis, à la suite de tâtonnements infinis, l'art très compliqué 

 de faire concourir un grand nombre de muscles à l'articulation 

 des sons. Cet art, qu'une longue habitude lui avait rendu fami- 

 lier, il l'a perdu, plus ou moins complètement, par suite de la 

 lésion d'une partie très circonscrite de la masse circonvolution- 

 naire, et nous sommes, dès lors, autorisés à en conclure que 

 cette partie très circonscrite est le siège de l'un des éléments 

 indispensables de la fonction du langage articulé. 



Les autres langages conventionnels peuvent se prêter à la 

 même analyse. Gomme le langage articulé, ils mettent en jeu la 

 faculté générale du langage, telle que je viens de la définir, et, 

 de plus, ils exigent, pour se manifester, l'exécution de certains 

 mouvements combinés et coordonnés, et l'analogie permet de 

 supposer que ces mouvements doivent être, comme ceux qui 

 précèdent, régis par une partie déterminée et circonscrite du 

 cerveau. C'est ce que les observations pathologiques ont déjà 

 établi pour le langage écrit, et ce qu'elles établiront probable- 

 ment un jour pour les autres espèces de langage. 



Maintenant, on peut se demander s'il y a dans le cerveau au- 

 tant d'organes régisseurs des mouvements de l'expression qu'il 

 y a d'espèces de langage. Cela n'est pas admissible, car il dé- 

 pend de nous de créer de nouveaux systèmes de langage, et 

 personne n'imaginera que cela puisse avoir pour conséquence 

 d'augmenter le nombre de nos organes cérébraux. 11 est, dès 

 lors, infiniment probable que la partie du cerveau qui tient sous 

 sa dépendance la manifestation du langage articulé, régit aussi 

 celle des autres langages conventionnels. L'association très fré- 

 quente de l'aphémie et de la perte de l'écriture ne doit donc pas 

 nous surprendre ; et s'il y a lieu d'être étonné d'une chose, c'est 

 que l'écriture ne périsse pas toujours en même temps que lapa- 



