SIÈGE DE LA FACULTÉ DU LANGAGE ARTICULÉ. 119 



Dans le second groupe, je range les cas où les malades ne 

 connaissent plus les rapports conventionnels établis entre les 

 idées et les mots. Ils peuvent encore, de diverses manières, 

 comprendre les signes qu'on leur fait, et montrer qu'ils les 

 comprennent ; ils peuvent même prononcer des paroles confuses, 

 qui souvent n'ont aucun rapport avec les idées qu'ils voudraient 

 exprimer, mais ils ont oublié le sens des mots qu'ils prononcent, 

 et ne comprennent pas mieux ceux que l'on prononce autour 

 d'eux. Ils peuvent, d'ailleurs, quelquefois, montrer qu'ils ne 

 sont pas privés de toute espèce de mémoire ; ils reconnaissent 

 les objets, les visages, les localités ; on peut souvent, à l'aide de 

 certains gestes, ou même de certains mots qu'ils n'ont pas ou- 

 bliés, réveiller en eux des souvenirs déjà éloignés : on ne sau- 

 rait donc prétendre qu'ils aient perdu la mémoire ; mais ils ont 

 perdu la mémoire spéciale des mots, le plus souvent celle des 

 mots écrits aussi bien que des mots parlés. Pour désigner leur 

 état, j'emploierai l'expression à' amnésie verbale^ déjà usitée par 

 M. Lordat. Quoique cette dénomination ait été récemment, en 

 vertu d'une théorie erronée, appliquée à des cas d'un ordre 

 tout différent, je juge utile de la conserver, parce qu'elle a une 

 acception bien évidente et qu'elle est d'ailleurs parfaitement 

 exacte. 



Le troisième groupe est celui pour lequel j'ai proposé le nom 

 à'aphémie, L'aphémique a des idées, et les exprime par des 

 gestes, ou même par quelques mots qu'il sait encore prononcer 

 et auxquels il attribue un sens plus ou moins bien déterminé; 

 son vocabulaire est quelquefois tout à fait nul, d'autres fois ré- 

 duit à quelques monosyllabes, ou à quelques jurons, ou à quel- 

 ques mots étranges qui ne sont d'aucune langue ; d'autres fois, 

 enfin, il est plus étendu, et on a pu se demander si ces diverses 

 atteintes du langage ne dépendaient pas d'un degré plus ou 

 moins prononcé d'amnésie verbale. Mais ce qui distingue nette- 

 ment ce cas du précédent, c'est que le malade comprend ce 

 qu'on lui dit, qu'il reconnaît parfaitement le sens des mots et 

 des phrases que l'on prononce, et qu'il ne peut pas répéter. Il 

 n'a donc pas oublié les rapports qui existent entre les idées et 

 les mots, et s'il n'a pas oublié le sens des mots, c'est la preuve 

 qu'il est exempt de l'amnésie verbale. Il peut y avoir, sans doute. 



