SIÈGE DE LA FACULTÉ DU LANGAGE ARTICULÉ. 153 



tiennent sa structure et excitent son action, mais il ne leur 

 appartient ni de lui donner telle ou telle faculté, ni de déter- 

 miner le degré de perfection ou de développement des facultés 

 qui lui étaient dévolues par hérédité avant l'ébauche des pre- 

 miers vaisseaux. 



En vertu de cette loi d'hérédité, tout animal vertébré apporte 

 en naissant un cerveau qui, à l'état normal, est apte à remplir 

 ou à diriger les fonctions de relation indispensables à la vie. 

 Ces facultés nécessaires et naturelles sont symétriquement répar- 

 ties dans les deux moitiés de l'encéphale. Mais il s'y joint, chez 

 un grand nombre d'animaux qui vivent en famille ou en société, 

 d'autres facultés ou d'autres actes développés par l'éducation. Ce 

 travail supplémentaire, imposé exclusivement à la partie de l'en- 

 céphale qui constitue le cerveau proprement dit, est plus ou 

 moins compliqué suivant les espèces. Le plus souvent il est fort 

 simple ; il est probable qu'alors il se partage également entre 

 les deux hémisphères, et l'on sait en effet que, dans la plupart 

 des espèces, le cerveau droit et le cerveau gauche sont tout à fait 

 symétriques ; mais il est probable encore que, lorsque les facul- 

 tés acquises par une espèce croissent en nombre et en impor- 

 tance, lorsque, par leur spécialisation, elles se distinguent de 

 plus en plus des facultés générales communes à tous les cer- 

 veaux, il est probable, dis-je, que quelques-unes d'entre elles, 

 celles qui sont le plus spéciales, peuvent se localiser de préfé- 

 rence dans l'un ou l'autre hémisphère et déterminer ainsi une 

 disparité fonctionnelle qui se traduit, sur les cerveaux pourvus 

 de circonvolutions par une diminution de la symétrie anato- 

 mique. Si l'on considère avec raison la dyssymétrie des circon- 

 volutions comme un caractère de perfectionnement, ce n'est pas 

 seulement parce qu'elle est très prononcée chez l'homme, c'est 

 aussi parce qu'on la retrouve à un degré moindre sans doute, 

 mais très manifeste encore, chez les grands singes anthropoïdes. 

 J'ajoute que certaines espèces d'un rang moins élevé, mais per- 

 fectionnées par l'homme, ont le cerveau beaucoup plus dyssymé- 

 trique que les espèces congénères qui vivent à l'état sauvage. 

 Ainsi, tandis que le cerveau du renard (canisvulpes) est i^resque 

 symétrique, celui du chien, qui est construit sur le même type, 

 l'est beaucoup moins. La différence entre les deux hémisphères 



