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MÉMOIRES d'anthropologie. 



est grande surtout chez les terre-neuve et les grands chiens de 

 berger. Ce résultat serait inexplicable, si on ne l'attribuait à 

 Finfluence de l'homme, qui a développé par l'éducation, au gré 

 de ses besoins ou de ses plaisirs, les facultés cérébrales du 

 chien, son plus fidèle serviteur et son plus ancien allié. 



La dyssymétrie dont il s'agit ici n'atteint d'ailleurs que les 

 plis et les sillons secondaires ; elle ne concerne ni le nombre ni 

 les connexions des circonvolutions primaires, et elle respecte 

 toujours — abstraction faite des cas tératologiques — les carac- 

 tères essentiels de la constitution cérébrale de chaque espèce. 



L'homme est, de tous les animaux, celui dont le cerveau à 

 l'état normal est le plus asymétrique. C'est aussi celui qui pos- 

 sède le plus de facultés acquises. Parmi ces facultés, que l'expé- 

 rience et l'éducation ont développées chez ses ancêtres et dont 

 l'hérédité lui transmet l'instrument, mais dont il n'acquiert 

 l'exercice qu'à la suite d'une éducation individuelle longue et 

 difficile, la faculté du langage articulé tient le premier rang. 

 C'est elle qui nous distingue le plus nettement des animaux. 

 Ce qui leur manque pour l'acquérir, ce n'est pas l'appareil de 

 l'articulation, ce n'est pas non plus h circonvolution spéciale oii 

 elle se localise chez l'homme, car cette circonvolution existe 

 chez la plupart des singes ; c'est le degré d'intelligence qui leur 

 serait nécessaire pour analyser les éléments du discours, pour 

 attacher un sens de convention à chacun des mots qui frappent 

 leur oreille, et pour chercher par de longs tâtonnements à com- 

 biner le jeu de leurs muscles phonateurs, de manière à repro- 

 duire et à articuler les mômes sons. A l'âge ou l'enfant ap- 

 prend h parler, au milieu des actes multiples auxquels il s'exerce 

 et des connaissances variées qu'il acquiert chaque jour, la fonc- 

 tion du langage est certainement la plus compliquée de toutes 

 celles que l'éducation développe en lui ; c'est celle qui exige de 

 lui le plus de travail. On conçoit donc que, si l'un des deux hé- 

 misphères cérébraux possède à ce moment quelque supériorité 

 matérielle, l'enfant alfecte de préférence à sa fonction la plus 

 difficile son instrument le plus parfait; et je pense, comme 

 M. Armand de Fleury, que l'inégale facilité de la circulation 

 dans les deux carotides primitives contribue ainsi d'une manière 

 très efflcace à déterminer la localisation de la faculté du langage 



