ANATOMIE PATHOLOGIQUE DU CERVEAU. 20i 



Il a été reconnu par Hippocrate lui-même que, dans les pays 

 où Ion abandonne la cause toute mécanique de la déformation, 

 l'effet disparaît avec la cause. Ainsi la pratique ancienne qui 

 distinguait les gens du peuple de Toulouse disparaît de plus en 

 plus, et avec elle la déformation du crâne. Depuis une trentaine 

 d'années, la très grande majorité des Toulousains échappe à la 

 difformité. On a dit encore, en poussant cette théorie bien plus 

 loin, que des individus privés accidentellement d'un ou de plu- 

 sieurs doigts transmettaient leur difformité à leurs descendants. 

 Mais c'est purement imaginaire, et autant il est certain que l'ec- 

 trodactylie de naissance est quelquefois héréditaire, autant il est 

 démontré que l'amputation d'un doigt ou d'un membre ne l'est 

 jamais. 



M. Jules GuÉRiN reprend la question de transmission héréditaire pos- 

 sible. Ainsi, dit-il, quand on coupe la queue à un chien mâle, la trans- 

 mission héréditaire peut s'observer si la section a été pratiquée avant la 

 puberté. A cela^ M. Sainson répond par Texomple des moutons mérinos, 

 auxquels on coupe toujours la queue, et qui cependant naissent toujours 

 pourvus de cet appendice. 



M. Jules GuÉRiN. C'est une question très générale que de savoir si l'ac- 

 tion mécanique sur les organes a un efTet retentissant sur les descendants. 

 Non seulement je crois que, dans certaines conditions, cela est possible, 

 mais encore que c'est une loi de la génération. Les mutilations méca- 

 niques accidentelles ne sont pas transmissibles, mais les modifications 

 fonctionnelles avec influx nerveux sont transmissibles et se trouvent liées 

 à l'âge tendre de l'individu avant la révolution qui s'opère par la puberté 

 dans le système nerveux. 



M. Broca. Il est fâcheux que M. Jules Guérin n'ait pas con- 

 servé des pièces qui auraient pu devenir pour nous si intéres- 

 santes. Je le prierai de les conserver à l'avenir si l'occasion se 

 présentait à lui de nouveau. Cependant les chevaux et les mou- 

 tons auxquels on coupe la queue dans le jeune âge ne transmet- 

 tent pas leur infirmité par la génération et leur produit naît 

 avec une queue entière, comme naissent avec un prépuce com- 

 plet les Juifs circoncis de père en fils depuis Abraham. 



