ANATOMIE COMPARÉE DU CERVEAU. 



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De ce fait que le rôle de vrai centre olfactif est rempli chez les 

 vertébrés les plus inférieurs et même chez certains oiseaux par 

 un organe de second ordre, étranger au lobe cérébral, on peut 

 conclure avec beaucoup de probabilité que lorsqu'une partie de 

 ce rôle est attribuée au lobe cérébral, c'est-à-dire à l'hémisphère, 

 l'exercice de la fonction olfactive n'exige de la part de Tintelli- 

 gence qu'une assez faible intervention et que la portion de l'hé- 

 misphère qui en est le siège doit occuper un rang peu élevé dans 

 la hiérarchie cérébrale. 



Cette portion de l'hémisphère consiitûe le g?'and lobe limbique 

 des mammifères. Elle diffère du reste du manteau de l'hémi- 

 sphère par une évolution toute spéciale. C'est elle qui, dans les 

 cerveaux les plus inférieurs (lissencéphales), se distingue la pre- 

 mière; ses contours se dessinent déjà alors qu'aucune autre di- 

 vision n'apparaît encore à la surface du manteau. Puis, lorsque 

 le cerveau se perfectionne et se complique chez les gyrencéphales, 

 elle reste étrangère au plissement qui produit les circonvolutions, 

 et demeure stationnaire pendant que tout progresse autour d'elle. 

 Enfin, elle rétrograde et s'atrophie en grande partie lorsque le 

 grand développement des circonvolutions antérieures donne chez 

 les primates la prééminence au lobe frontal, siège des facultés 

 intellectuelles les plus élevées. 



Envisagés au point de vue de la constitution du grand lobe 

 limbique, les mammifères se divisent en deux catégories très 

 inégales, que nous serons continuellement obligés de comparer 

 l'une avec l'autre. La première comprend ceux dont le lobe 

 olfactif est très développé et dont le grand lobe limbique est par 

 conséquent au complet. La très grande majorité des mammifères 

 rentrent dans cette première catégorie. La seconde, caractérisée 

 par l'état rudimentaire ou par l'absence totale du lobe olfactif, 

 ne comprend que les cétacés, les carnassiers amphibies et les 

 primates. On voit qu'elle est très hétérogène. C'est parce que 

 Tatrophie de l'appareil olfactif peut se produire sous deux in- 

 fluences très différentes, dont l'une concerne le milieu, tandis 

 que l'autre concerne l'animal lui-même. 



Le mammifère qui vit constamment ou habituellement dans 

 l'eau ne tire de l'odorat que peu ou point d'utilité. L'eau est sans 

 doute le véhicule de particules odorantes dont les qualités 



