ANATOMIE COMPARÉE DU CERVEAU. 



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caractères zoologiques, mais très inégaux par la taille, trouvent 

 leur explication dans une remarque bien simple, faite par 

 M. Baillarger à l'occasion d'une question très voisine de celle-là. 

 Dans son mémoire sur Y étendue de la surface du cerveau et sur 

 ses rapports avec r intelligence^ M. Baillarger, après avoir com- 

 paré la surface cérébrale de l'homme avec celle du lapin, ajoute : 

 « La différence entre le rapport des volumes et des surfaces est 

 le résultat de cette loi mathématique : que les volumes des corps 

 semblables sont entre eux comme les cubes de leurs diamètres, 

 tandis que leurs surfaces sont entre elles comme le carré de ces 

 diamètres, ce qui donne des proportions très différentes. Le cer- 

 veau subit cette loi à laquelle il est cependant soustrait en partie 

 par l'existence des circonvolutions (1). » 



La proposition de géométrie invoquée par M. Baillarger est 

 incontestable ; elle fournit une explication très satisfaisante de 

 l'influence de la taille sur le développement des circonvolutions. 



Les circonvolutions sont formées par le plissement de Técorce 

 cérébrale, dont l'action est proportionnelle à sa surface ; un cer- 

 veau lisse est donc, toutes choses égales d' ailleurs ^ inférieur à 

 un cerveau plissé, puisqu'il a moins de surface. Etant donnés 

 deux animaux très analogues entre eux par leurs autres carac- 

 tères, mais de taille très inégale, c'est le plus grand des deux 

 qui devra avoir le cerveau le plus volumineux. Ces deux cerveaux 

 ayant à peu près la même forme, leurs volumes seront propor- 

 tionnels aux cubes de leurs diamètres, suivant la loi des solides 

 semblables. Par exemple, si les diamètres sont entre eux comme 

 un est à deux, les volumes seront entre eux comme un est k huit. 

 Quel sera maintenant le rapport des surfaces ? On sait qu'elles 

 sont entre elles comme les carrés des diamètres, par conséquent 

 leur rapport ne sera pas un khuit^ mais seulement unk quatre. 

 La surface cérébrale, dans ce cas, s'est donc accrue deux fois 

 moins que le volume cérébral, et le plus grand des deux cerveaux 



(1) Baillarger, De l'étejidue de la surface du cerveau et de ses rapports avec 

 Vintelliqence (Mémoire présenté à rAcadémie de médecine le 15 août 1845). 

 Réimprimé dans le Recueil des Mémoires de l'auteur. [Recherches sur l'ana^ 

 tomie, la physiologie et la pathologie du système Jierveux, Paris, 1872, in-S», 

 p. 54.) Voir aussi Bulletins de la Société d'anthropologie, l^e série, t. Il, p. 206, 

 1801. 



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