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MÉMOIRES d'anthropologie. 



la structure du lobe olfactif. Je devrai m'appuyer aussi sur les 

 descriptions anatomiques et sur les considérations physiologiques 

 qui ont été exposées dans mon précédent mémoire. Ce travail, 

 qui a paru, il y a quelques mois, dans la Revue d'anthropologie, 

 est entre les mains de mes lecteurs ; mais, comme il est fort 

 étendu et comme, en outre, les faits qui concernent l'appareil 

 olfactif y sont disséminés un peu partout, je demanderai la per- 

 mission d'en présenter ici le résumé. 



Je rappellerai d'abord sommairement que, dans la catégorie 

 des osmatiques ^ qui comprend la très grande majorité des mam- 

 mifères, le sens de l'olfaction joue un rôle prépondérant ; il est 

 la principale sentinelle etleprincipalguidedel'animal. L'appareil 

 nerveux olfactif est au complet ; il est très développé, et toutes 

 ses connexions sont faciles à reconnaître. 11 se distingue de tous 

 les autres appareils nerveux sensoriaux par son énorme volume, 

 par sa complexité, par la multiplicité et la diversité de ses par- 

 ties, et enfin par la propriété qu'il possède d'agir, à de certains 

 moments, comme centre autonome. Cette prédominance du vo- 

 lume de l'organe, cette prépondérance et cette autonomie de sa 

 fonction disparaissent chez les anosmatiques. Ce nom n'implique 

 pas nécessairement l'idée que l'olfaction soit abolie, car elle ne 

 l'est que rarement. Elle persiste le plus souvent ; mais elle ne 

 joue plus le rôle de sens recteur ; elle retombe au niveau et même 

 au-dessous des autres sens; son appareil organique est réduit à 

 un volume extrêmement petit, et toute la morphologie de l'hémi- 

 sphère se trouve par là considérablement modifiée. Sous ce der- 

 nier rapport, il'n'y a que d'assez légères différences entre le cas 

 où l'appareil olfactif est anéanti et celui oii il n'est que rudi- 

 mentaire. Dans l'un et l'autre cas, la vallée de Sylvius^ profon- 

 dément déprimée, forme, à la base de l'hémisphère, une grande 

 anfractuosité transversale, qui se continue directement en dehors 

 avec la scissure de Sylvius, tandis que, chez les osraatiques, la 

 vallée de Sylvius, très peu déprimée, ne constitue pas une anfrac- 

 tuosité et reste, d'ailleurs, séparée de la scissure de Sylvius par 

 la racine olfactive externe. 



La catégorie des anosmatiques comprend les cétacés, les 

 nassiers amphibies et les primates. Chez les cétacés, qui vivent 

 exclusivement dans l'eau, l'olfaction est inutile, et l'appareil 



