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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



Nous avons déjà dit que les papilles sont des amas de petites 

 cellules nerveuses. Par leur petitesse, leur forme arrondie, leur 

 régularité, elles présentent tous les caractères des cellules ner- 

 veuses sensitives (1). Les papilles sont donc les organes de ré- 

 ception des impressions olfactives. Ce sont des organes exclusi- 

 vement sensitifs. C'est là que, pour la première fois, l'impression 

 transmise par les filets olfactifs est mise en rapport avec les cel- 

 lules sensitives ; elle y subit une première élaboration et une pre- 

 mière répartition ; c'est le premier acte de la sensation olfactive, 

 qui va se compléter ensuite dans les autres centres olfactifs. 



Telles sont les deux zones de la couche corticale du renflement 

 olfactif. Les trois zones suivantes forment la couche médullaire B, 

 qui s'étend jusqu'à l'axe ventriculaire, et qui constitue les deux 

 tiers environ de Fépaisseur du renflement. 



La troisième zone. 3, qui est la première zone de la couche 

 médullaire, offre une épaisseur à peu près égale, en moyenne, à 

 celle de la couche corticale. Elle renferme des cellules nerveuses 

 de deux ordres : les unes très petites, arrondies, uniformes et 

 tout à fait semblables à celles des papilles ; les autres beaucoup 

 plus grandes, très irrégulières, triangulaires ou polygonales, pour 



(I) Ce n'est pas ici le lieu de discuter la constitution des cellules nerveuses. 

 Je suis de ceux qui pensent qu'elles ne sont jamais apolaires, que toutes ont au 

 nrloins un filament de communication; elles ne sont donc jamais absolument 

 rondes, puisqu'il y a toujours au moins un point de leur contour d'oii se détache 

 un prolongement. Mais lorsque la cellule est très petite et son prolongement 

 très fin, son contour ne présente aucun angle appréciable, il est arrondi et 

 presque régulier. Cette forme ne s'observe que dans les cellules sensitives. Sur 

 un champ de cellules non dissociées, il est alors très difficile, souvent même 

 impossible d'apercevoir les filaments de communication ; en outre, lorsqu'on 

 dissocie les cellules, ces filaments se brisent à leur base, et la cellule paraît 

 apolaire. Mais théoriquement, il est difficile d'admettre qu'une cellule nerveuse 

 puisse fonctionner sans communiquer avec les filaments nerveux, et il paraît 

 même assez probable que cette communication doit être au moins double, qu'en 

 d'autres termes, toutes les cellules, anguleuses ou arrondies, sont au moins 

 bipolaires, quoiqu'il ne soit pas toujours possible de le constater. 



Les cellules sensitives, lorsqu'elles sont bien développées, ont souvent une 

 forme pyramidale avec trois prolongements visibles jusqu'à une petite distance 

 de leur contour; ce n'est alors que par leur plus faible volume qu'elles se dis- 

 tinguent des cellules motrices, et peut-être aussi par l'inégale facilité avec 

 laquelle elles s"imprègnenl de certaines matières colorantes ; mais les cellules 

 sensitives du lobe olfactif ne présentent, pas cette forme pyramidale, et diffèrent 

 par conséquent de la manière la plus évidente des cellules motrices du même 

 lobe, qui sont à la fois multipolaires et très grandes. 



