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MÉMOIRES d'anthropologie. 



se seraient passées de la même manière. Jusqu'ici donc rien de 

 spécial. 



Mais la chasse commence. Voici le chien sur la piste, et il 

 n'y a point de temps à perdre : car le lièvre, lui aussi, est pourvu 

 d'une sentinelle olfactive; il sentira venir l'ennemi; il prendra 

 de l'avance. Le succès dépend donc de la célérité. La question 

 d'ailleurs est maintenant étudiée. L'odeur spéciale de la piste 

 est reconnue, elle est classée ; il n'y a plus à craindre de la con- 

 fondre avec une autre; le centre sensoriel n'a plus à intervenir ; 

 en outre, la détermination est prise, l'intelligence n'a pkis à dé- 

 libérer. 



La consigne est donnée : suivre la piste; c'est un acte 

 simple et les cellules nerveuses du lobe olfactif y suffiront. Elles 

 ne feront point face aux difficultés, aux complications qui pour- 

 ront surgir; si le lièvre a bondi, rebroussé, fait un détour 

 brusque, recroisé son chemin (il est si rusé!), si dans ce même 

 lieu a passé quelque autre gibier, si la piste devient ainsi plus 

 ou moins incertaine, le chien hésitera : une nouvelle étude de- 

 viendra nécessaire, le centre sensoriel fonctionnera de nouveau, 

 et l'intelligence, déUbérant encore une fois, pourra modifier le 

 plan de la chasse. Mais ce moment d'hésitation passé et la piste 

 retrouvée, la poursuite recommence, et elle consiste comme la 

 première fois à courir le plus rapidement possible sur une trace 

 indiquée par l'impression spéciale que reçoit le lobe olfactif. 

 Tant que les cellules nerveuses de ce lobe recevront la même 

 impression, elles guideront notre chasseur, sans qu'il soit obligé 

 de retarder sa course en consultant continuellement le vrai centre 

 sensoriel. 



Le lobe olfactif jouit donc de la propriété d'agir à de certains 

 moments comme organe recteur de mouvements presque auto- 

 matiques, qui ne peuvent souffrir le moindre retard. Il fonc- 

 tionne alors à la manière d'un centre à la fois sensitif et moteur : 

 sensitif, il faut bien qu'il le soit dans une certaine mesure, puis- 

 qu'il est moteur, et nous savons qu'il est moteur, puisque d'une 

 part il renferme un grand nombre de cellules motrices énormes, 

 et que d'une autre part il émet par sa racine moyenne des fibres 

 centrifuges qui, pour la plupart, se continuent avec les fibres 

 motrices du pédoncule cérébral (les autres se jettent dans la 



